The Bards Tale IV: Barrows Deep

En 2018, on se retrouve plus ou moins forcé de rédiger une évaluation pour un jeu qu'on est loin d'avoir exploré juste parce qu'on veut corriger les stupidités déblatérées par un gang de crétins qui voient des SJW partout ou qui sont incapables de lire un mail. Woohoo.
Bref, quelques explications aux critiques formulées sur ce jeu à sa sortie par xXx/Dark_Harambe\xXx et consorts :
1/ Traitement des backers sur Kickstarter
J'ai backé le jeu pour 20 euros au tout début de la campagne. Depuis, nous avons reçu des newsletters régulières qui nous ont entre autres choses expliqué clairement comment nous allions avoir accès au jeu, c'est-à-dire à travers une plate-forme tierce. En suivant ces indications, et à moins d'avoir un véritable soucis technique, tout se passe bien et on reçoit sa clef d'accès la veille de la sortie. Le contenu exclusif aux backers, quant à lui, fut envoyé le lendemain. Comme délai, on a vu pire.
2/ Lags et autres soucis techniques
Oui, le jeu n'est pas extrêmement bien optimisé. Les deux gros soucis sont les ralentissements causés par l'anti-aliasing (solution simple : le désactiver) et les temps de chargement un peu longs. Les développeurs ont annoncé bosser dessus, et étant donné leur suivi sur leurs autres jeux, on peut probablement s'attendre à une mise à jour prochaine. Cela étant, le jeu reste tout à fait jouable.
3/ Aspect visuel
Oui, ce n'est pas une grande production avec plein de pognon à investir dans un rendu réaliste. Le parti-pris est clairement fantaisiste, à la limite du cartoon. Mais les designers ont misé sur la cohérence artistique. Alors préparez vous certes à des textures un peu moches et à une 3D un peu datée, mais l'atmosphère du jeu reste travaillée, et le level design est particulièrement soigné. On se plait à explorer, à se repérer aux sons et aux magnifiques chansons qui parsèment le jeu. Les dialogues fréquents entre les différents personnages du groupe contribuent également à donner l'illusion de vie. Le ton est plutôt léger, mais pas creux.
4/ Différences avec les précédents opus
Les anciens Bard's Tales appartiennent à un passé qui ne séduira personne d'autre que ceux qui y ont vécu. Pour avoir joué aux versions remasterisés, je peux affirmer que ce sont les exemples typiques des dungeon crawlers de l'époque - des jeux basés sur un grind insupportable, dont l'unique stratégie consiste à trouver la capacité absurdement efficace pour enchaîner les combats sans problème. L'absence d'atmosphère et la répétition empêchent toute immersion. The Bard's Tale 4 prend ses distances avec ses ancêtres, et heureusement.
Le système de combat est très dynamique, avec des capacités qui ne se contentent pas d'être des chiffres et tout un panel d'interactions intéressantes. On ne grinde pas mais les combats sont réguliers. On évolue dans un dungeon crawler, un genre par définition un peu nostalgique et poussiéreux, mais cela se transforme en enchantement plutôt qu'en gajeure, même si ce n'est pas toujours facile. Ainsi, l'inventaire et le système de montées de niveaux sont des antiquités. Il faudra passer du temps dans des menus afin de profiter du jeu dans son ensemble.
Si vous cherchez un jeu semblable aux précédents opus, passez votre chemin, vous ne trouverez probablement pas votre bonheur sur steam.
5/ Diverses critiques vues plusieurs fois
- création de personnage : il n'y a pas énormément de choix en termes de personnalisation visuelle, mais chaque modèle correspond à un portrait et à une voix qui a ses propres réactions au cours de toute l'aventure (donc pas de héros silencieux). On a quand même le choix entre plusieurs races et cultures, ainsi que 4 classes, sans oublier que nous jouons un groupe d'aventuriers. La personnalisation intervient donc en cours de partie.
- bouffoneries du type "c'est un jeu pour les SJW" etc. J'en ai vu un paquet, et c'est triste. Certains accusent le jeu d'avoir des femmes pas assez séduisantes. D'autres estiment qu'un intérêt romantique est nécessaire pour s'immerger dans l'histoire. Je passerai le pire sous silence, mais il faut avouer qu'une population pathétique et oiseuse évolue autour de ce jeu, du moins à sa sortie, et qu'il convient donc d'éviter le forum steam du jeu si l'on ne veut pas perdre son temps.
- motion sickness, flou de mouvement. Oui, probablement à cause de la vue à la première personne et des mouvements rapides et fréquents de la caméra. Personnellement je me limite(rai) à des sessions relativement courtes pour cette raison.
- autres bugs : il n'y en a pas des masses - j'ai vu des problèmes d'obets non sélectionnables sous certaines conditions dans l'inventaire, et puis un problème lors de la création de personnage qui n'attribue pas la bonne voix (je fus un peu surpris par la voix de magicien revêche de ma bardesse).
- traduction fr : d'un niveau abyssal à rendre le jeu hilarant, on dirait la jaquette d'un nanar italien. Si vous ne comprenez pas l'anglais il vaut mieux attendre un peu au cas où ça s'améliorerait. Malheureusement un problème de plus en plus fréquent dès que l'on ne peut pas se payer les services des meilleurs traducteurs spécialisés... Vous aurez néanmoins la joie de pouvoir jouer avec des graphismes de qualité Pauvre Haute Prêtresse ou quelque chose comme ça, et ça c'est pas dans tous les jeux.
TL;DR : si vous êtes à la recherche d'un bon petit RPG bien immersif avec son univers (notamment sonore !) bien à lui, foncez. Surtout si vous n'êtes pas trop exigeant au niveau technique, et qu'un genre un peu obsolète ne vous rebute pas. Attendez peut-être un peu le temps qu'ils sortent un hotfix ou une mise à jour. Visez peut-être un peu au-dessus des percs recommandées.

Petit review rapide :
(Je tiens à préciser que je n'ai fait aucun jeu de la saga Bard's Tales avant celui-ci)
Pourceux qui veulent en savoir plus sur le jeu, disons que Bard's Tales IV est un dungeon crawler/RPG/ jeu d'exploration et de réflexion. (Oui oui, tout ça).
L'entrée en jeu réelle de la statégie prend son temps à se placer, car au début, on arpente les ruelles un peu tristes et calamiteuses de la ville de départ. Après quelques combats et divers tutos sur l'exploration que propose le jeu, l'aventure commence. On aura ainsi le choix de continuer avec le personnage de base (Mélody, une barde), ou bien de créer son propre personnage.
-Création / Personnalisation :
Pour créer un personnage, vous devrez dépenser un jeton de mercenaire (ne vous inquiétez pas, ils ne sont pas rares) à la guilde des aventuriers (faisant office de hubs et de points de rencontre avec différents pnj donneurs de quêtes plus ou moins importants).
Une fois lancé dans la création de personnage, vous aurez le choix entre quatres classes : Barde (support/ classe assez polyvalente ), Combattant (guerrier) , Practicien (Mage) ou bien Voleur.
après avoir choisi sa classe, on a accès aux options de personnalisations d'apparence, qui sont... euh... Médiocres...
On choisira donc une apparence prédéfinie pour son perso parmi environ 4 looks différents pour chaque sexe.
Skills / Stratégie / Leveling
La montée en niveau de vos personnages s'effectue (comme d'hab) par l'obtention de points d'xp, récoltables après les combats, en explorant et en terminant des quêtes secondaires.
A chaque fois qu'un personnage passe un niveau, vous pourrez attribuer un point dans une branche de son arbre de compétences. Je ne ferais pas le tour de toutes les compétences, loin de là, mais je tiens à préciser que lorsque l'on commence à se familiariser avec les classes et skills de chacun de nos companions, en dépensant intelligemment tous ses points, la stratégie de Bard's Tales IV commence à prendre une ampleur des plus appréciables.
Et justement, la stratégie, Bard's Tales en demande.
Malgré le fait que les combats en zone plus ou moins ouvertes paraissent souvent assez simples, on peut se retrouver surpris par des petits groupes d'ennemis assez coriaces qui demanderont un peu de jugeote dans vos déplacements et vos choix de combats, si toutefois vous ne voulez pas faire tomber l'écran de game over.


Exploration / Aspect Technique / Ambiance
Après les premières heures de jeu. la quête principale vous demandera régulièrement de toujours aller plus loin sur la carte, vous incitant à explorer, trouver des butins cachés et de compléter vos quêtes secondaires qui seront en chemin.
Certains seront déçus de constater que le jeu ne permet pas au joueur de crapahuter sur les maisons, les rebords, etc... Aucun bouton ne permet de sauter, ainsi, on revient dans un jeu d'exploration, ou le joueur est cloué au sol. (je préfère prévenir)
Le jeu aborde un ton assez léger, mais pourtant, le scénario est plaisant à suivre, et on se surprend à se tapper de bonnes tranches de rigolades avec certains gags, réactions des personnages et petits clins d'oeils des devs.
Concernant l'exploration générale, les joueurs contemplatifs seront aux anges. Certains paysages sont délicieux et inspirés (mêmes si d'autres beaucoup moins), et l'atmosphère sonore est exquise.
Le tout bercé dans une ambiance des plus sympathiques, et c'est ce qui donne un charme fou (j'insiste) à l'univers de ce Bard's Tales.
Pendant l'exploration, vous entendrez des chants, parfois accapella, parfois accompagné au luth, à la flute, aux percussions traditionnelles, et cet aspect musical est omniprésent dans le jeu. On se retrouve à se balader dans une forêt buccolique à souhaits, avec de magnifiques voix qui nous accompagnent.
Petit bémol concernant l'aspect technique : l'optimisation est à la ramasse, malgré le panel d'options d'affichage et de changements d'options graphiques... Certains peuvent se plaindre de la laideur du jeu sur certains pc, d'autres de l'optimisation générale. Je ne m'en plaint pas, mais pour un jeu sorti en 2018, ce détail entache l'expérience pour beaucoup.
Voilà mon avis sur le jeu. Je met ci-dessous les principaux éléments positifs et négatifs que je donne au jeu.
Je rappelle qu'au moment ou j'écris ces lignes, j'en suis à 21 heures de jeu, que je n'ai pas tout vu.
Points Forts :
+ + L'ambiance sonore excellente
+ + La stratégie en combat, l'optimisation de son groupe d'aventuriers
+ L'exploration, qui demandera parfois de revenir dans des anciennes zones pour tapper des monstres précédemment trops forts, ou débloquer de nouveaux passages secrêts avec nos nouveaux sorts d'exploration.
+ Une bonne très bonne immersion pour les contemplatifs
+ Certains puzzles requièrent une bonne logique, et restent difficiles sans êtres impossibles
Points Négatifs
- - L'aspect technique général : graphismes et optimisation vraiment à la ramasse
- Certains endroits des maps, un peu longues et pas franchement intéressantes à explorer
- Certains éléments mal foutus -> ex : clé sur le sol pour ouvrir une porte importante. On peut souvent passer à côté de petites objets comme des clés, ça arrive souvent, et ça nous fait tourner en rond sur la map pendant des lustres ( et ça met souvent à mal notre patience).
- La personnalisation de l'apparence pue du cul. Y a rien (Oups un gros mot, j'étais bien parti pourtant...)
- Sorti en 2018 dites-vous?
+/- Ce petit côté "jeu non assisté" (pas de marqueurs pour les quêtes secondaires, et aucune aide pour les puzzles)
Merci d'avoir lu, je vois que les commentaires à l'égard de ce Bard's Tales sont relativement mitigés, dites-moi ce que vous en avez pensé.

Pour ceux qui ont écran noir après avoir coché full écran, go C:\Users\TON USERNAME\AppData\Local\BardsTale4\Saved\Config\WindowsNoEditor\GameUserSetting et la tu corriges ta résolution et le mode plein écran.
Bon jeu.

Ne pas se fier aux avis négatifs ! Le jeu vient d'être patché et corrige les plus gros soucis qu'avait le jeu à sa sortie. Si vous êtes comme moi fan des RPG oldschool dans la vieille lignée des Wizardry & autres Might & Magic, foncez n'attendez plus!

Les mauvaises notes s'expliquent principalement par les bugs qu'il y a au lancement. Cependant, malgré ces bugs et un jeu qui pourrait être mieux optimisé, je l'adore ! C'est une superbe découverte, avec un bon mélange entre le dungeons crawler et le RPG. Plein de petites choses à découvrir qui récompense l'exploration. De plus, le système de combat est vraiment intéressant et se révèle de plus en plus profond en avançant dans le jeu.
Donc pour ceux qui hésitent, peut-être attendre un peu que les bugs soient corrigés mais je pense qu'il ne faut pas passer à coté d'un jeu aussi prenant ! Vraiment mon coup de coeur de l'année !

bon jeu tactical au combat au tour par tour sur grille de 4 sur 4.
compétences des personnages assez variés, histoires et ambiance intéressantes
le jeu est un peu trop long a mon gout et la fin est assez répétitif

The Bard's Tale est une vieille licence et voir un quatrième épisode était presque impensable.
Le crowd funding a aidé le développement de ce jeu et j'en étais très content.
Je l'ai acheté aussitôt qu'il est sorti (en fait je l'ai même précommandé quelques jours avant sa sortie).
Et je ne l'ai pas regretté. Il était un peu beuggé (mais il faut penser qu'il s'agit d'une petite équipe, surtout quand on joue à d'autres jeux de grosses licences avec 10 ou 100 fois leur équipe).
Cela ne m'a pas empêché de finir l'histoire principale et quasiment toutes les quêtes, de visiter son monde alternant entre beauté et horreur (pour les démons etc), de rire aux blagues et allusions, et de me casser la tête sur ses sublimes énigmes...
Je suppose que maintenant le jeu doit être un peu moins beuggé, donc si vous hésitez je vais vous aider.
Si vous aimez l'idée d'un jeu :
- de type RPG avec plusieurs classes et pas mal de compétences
- avec un gameplay nouveau (ils ont fait un gameplay à eux, c'était un risque. Il est donc unique, et en plus est vraiment intéressant). C'est très stratégique, et plusieurs gameplays peuvent mener à la victoire. Choisissez-le vôtre!
- avec de l'humour
- avec un bon univers musical
- avec des énigmes complexes (certaines sont je pense infaisables sans regarder la solution ou une "petite aide" d'Internet)
Pour conclure vraiment un bon jeu, j'y ai survécu quand il était beuggé au maximum. Et en supposant que les différents patchs l'ont débeuggé au moins en partie alors n'hésitez pas. C'est un SUPER jeu.
Bonus: Chaque The Bard's Tale a généralement une musique (ou plus) pouvant vous plaire énormément et vous rester dans la mémoire. Dans celui-ci ma musique préférée est "Across the Seven Realms", soit "A travers les sept royaumes" en français. Et je la trouve magnifique. =)