Sunless Skies

概要
前作Sunless seaで地底の片隅に燻っていたロンドンはついにNeathを抜け出し、風の吹き荒ぶ星々の領域High wilderness(天上の荒野)へと足を踏み入れ、そこに新たな太陽と新たな帝国を作り上げました。
機関車を操り荒野へと旅立ち、星々の間を渡り歩き、物語を編み、交渉し、戦い、生き残り、自らの望みを叶えましょう。
Sunless Skiesは簡単に言うと、未知の領域を探索し様々な恐怖や驚異を目撃し、刻一刻と上昇する恐怖を何とか払いのけながら物語を見つけていくゲームです。探索できるマップは大きく四つに分かれていて、開拓の進む辺境の地Reachや帝国の心臓部Albionなど、それぞれまったく異なる雰囲気を持っています。見つかる駅も様々で、牧歌的な村や海のない海辺の観光地があるかと思えば、時間を産出する鉱山や死者の法廷などの妙な場所も多く存在します。
トレイラーからも見て取れるように、天上の荒野は謎の遺構が散らばり植物が生い茂り奇妙な生き物たちの暮らす現代人の考える宇宙とはかけ離れた場所で、宇宙とはいってもジャンルとしてはSFよりは風変わりなダークファンタジーに近い趣があります。
前作との繋がり
本作は世界観を共有するシリーズの三作目(厳密には四作目)で、時系列としてはSunless seaの直後に当たります。しかし、それぞれ舞台が違うので公式としてはどのゲームから始めても問題ない、そうです。本当のところを言うと次回作の舞台が宇宙、というのがすでに前作の大きなネタバレなのですが…過去作の知識があれば見覚えのある名前や文化に気付くことがあるかもしれませんが、知らなくても特に問題はありません。たとえ過去作をプレイしていても分からないことだらけなので大丈夫です。
ゲームとしては今作の方が洗練されていますが、Seaか本作かどちらを買うか迷っている方は、天上の荒野か地底の海か物語として興味を惹かれた方から始めるのがお勧めです。
ゲームプレイ
基本的な流れは前作と変わりません。開始時点でキャプテンのおおまかな経歴とクリアのための目標を選び、機関車(型宇宙船？)に乗って駅から駅へと旅していきます。そして恐怖値や食料燃料の残量などに気を配りつつ、それぞれの駅でのイベントや各地で雇える乗組員たちの物語を進め、最終目標の達成を目指します。目標は幾つか用意されていて、今のところ物語を書き上げたり、何故星々が死につつあるのかその秘密を探るといったものがあります。
しかし、基本以外の部分にはいくつか変更が加えられています。
まずは戦闘要素が大幅に強化されました。単純に武器や敵の種類が増えたのに加えて、NPC同士の戦闘なども追加されています。それに加えて交易で稼げるようになり、前作ほど金欠に喘ぐようなことはなくなりました。他にもレベルシステムの洗練や乗り物の操作性の改良など変更点は多岐にわたります。
天上の荒野もUnterzeeと同じく危険に満ちた場所です。敵にうっかり囲まれて死に、恐怖が高まりすぎて狂気にのまれ、死ぬ機会はいくらでもあります。しかし、たとえ志半ばで死んでしまってもキャプテンの資産やアイテムの一部、そしてマップは次代へと受け継がれていきます。一部クエストの状況まで引き継がれるらしいので前作と比べるとかなり親切な作りになっています。
ゲーム開始時には、死んだら問答無用で次の船長に移るLegacy Campaignか、死んでも直前のオートセーブからやり直す選択肢が与えられるMerciful Campaignの二つのモードが選べます。他にもエイムアシストの有無や燃料などの消費速度などの変更が可能です。前作は高難易度が売りの一つだったので多少の引継ぎはあるもののパーマデスがデフォルトでしたが、今回は初めからプレイスタイルに合わせて難易度を選ぶことができます。手動セーブがなくなったのは残念ですが、死ぬデメリットが少なくなったのでそこまで理不尽には感じません。
このように様々な部分が改善され、前作より全体的な難易度は下がった感があります。しかし、恐怖や燃料のやりくりに気を使いつつ様々な場所を見つけ物語を読むゲームという根本は変わっていません。Sunless seaを楽しめた人は今作も触ってみる価値はあるでしょう。音楽とアートも相変わらず最高です。
逆に言うと、文章をひたすら読むのは性に合わないという方や、前作に全く馴染めなかったという人にはあまりお勧めできません。
ゲームプレイの基本をまとめたガイドを書いたので、今から始めるという方は良かったら参考にしてみてください。

結論言うと、面白いです。
日本語modで前作100時間越えする程楽しめたのですが、今作はmodが無いので諦めていた所、何やらXUnity.AutoTranslatorと言う自動翻訳ツールで日本語化可能と言う情報を得たので、早速実装してみました。
結構おバカ翻訳になりますが、無いよりかは遥かに楽になり、プレイ可能なレベルにはなるのでトライの価値ありです。
やり方は簡単で、物が揃うと5分程度で終了しますが、ファイルのversion選定が非常に面倒なので、そこだけ答えを記載しておきます。（MelonLoaderアプリは最新ｖ0.61ではなくｖ0.57で適用させ、MelonMod_IL2CCPは5.2.0のみ対応で最新5.3.0は非対応）
ゲームは前作同様オススメです。