Steel Rats

Ce que j’aime avec les jeux indé, c’est qu’il y a toujours des studios prêts à prendre des risques pour tester des croisements de l’impossible. Steel Rats en est un parfait exemple, puisque c’est un platformer / action (en 2.5D) à moto. Si vous imaginez un jeu complètement fou, vous êtes sur la bonne voie mais je suis persuadé que vous êtes loin du résultat.
La maniabilité se rapproche d’Urban Trial Freestyle, le précédent jeu du studio Tale Multimedia, sauf que la physique est ici bien plus permissive et que vous aurez à votre disposition de nombreuses compétences d’attaque (jet de flammes, chaînes énergétiques, frappe au sol…) dépendant du personnage sélectionné. Le gang des Steel Rats est composé de quatre motards prêts à tout pour sauver Coastal City d’une invasion de robots destructeurs. Au cours des 28 niveaux de la campagne, vous aurez l’occasion de collecter des tonnes de ferraille sur des boîtes de conserve énervées, que vous pourrez ensuite utiliser pour améliorer vos compétences, débloquer de nouveaux pouvoirs plus puissants ainsi que de nombreux passifs.
Graphiquement le titre est réussi et l’ambiance rétro-futuriste dans une version alternative des Etats-Unis des années 40 colle bien au jeu. Côté bande-son je suis tombé amoureux du thème du menu ! Je suis par contre un peu plus partagé sur deux choses : si les passages d’action sont agréables, les rares phases de plateforme pures sont une vraie purge et j’ai trouvé que les boss, s’ils sont impressionnants, ne proposent finalement que des combats assez plats. Heureusement, ces deux points ne représentent qu’une infime partie de l’aventure.
Le jeu est dans l’ensemble assez facile car vous pouvez changer de personnage à la volée (ce qui vous octroie donc potentiellement quatre barres de vie) et que de nombreux points de restauration de santé sont disposés tout au long des niveaux. Mais si vous souhaitez profiter un peu plus du jeu, trois objectifs secondaires plus difficiles (terminer en moins de x minutes, ne pas se faire toucher, détruire x ennemis dans les airs…) seront proposés à chaque stage et vous aurez également un secret à trouver, donnant des informations sur l’histoire du jeu et ce qui s’est passé avant la découverte de l’invasion robotique.
Si le concept sur le papier m’avait immédiatement conquis, j’avais un peu peur du résultat mais je me suis vraiment éclaté. Le jeu regorge de bonnes idées, comme cette roue avant scie circulaire permettant non seulement de découper les ennemis et obstacles, mais également de s’accrocher à certaines surfaces et de se déplacer aux murs et aux plafonds, donnant lieu à des niveaux verticaux.
Comme vous avez pu le comprendre tout n’est pas parfait mais si vous cherchez un jeu original et amusant, Steel Rats comblera sans problème vos attentes et j’espère que Tale Multimedia continuera à prendre des risques, surtout si le résultat est aussi bon que cet essai.

Steel Rats est un jeu d’action/plates-formes en 2,5D, se déroulant dans une ville post-apocalyptique suite à une invasion de robots. L’ambiance du jeu est très bonne, renforcée par de beaux graphismes ainsi que par une belle bande son. La jouabilité, à la manette, est plutôt bonne, avec des contrôles (non modifiables) globalement simples et intuitifs, mais parfois frustrants ; il est également possible de jouer au clavier, mais je vous le déconseille fortement, même si les contrôles sont modifiables. Concernant le scénario, celui-ci est assez simple et plaisant à suivre, mais aurait gagné à être un peu plus étoffé. La diversité, que ce soit d’ennemis, de personnages (qu’on peut alterner à tout moment), de possibilités, ainsi que dans la construction des niveaux, est très correcte. Même si ce n’est pas indiqué dans sa description, il faut signaler que Steel Rats est un jeu difficile et qui peut être frustrant, parfois malheureusement pour de mauvaises raisons. Tout d’abord, la moto est difficile à prendre en main, et même après plusieurs heures de jeu, peut réserver encore quelques (mauvaises) surprises. De plus, certains contrôles sont assignés d’une telle manière qu’il est compliqué d’utiliser toutes les possibilités des personnages. Ensuite, la difficulté des niveaux est assez inégale, certains niveaux étant véritablement une virée en enfer, et qui du coup font presque passer d’autres niveaux pour une promenade de santé, sachant qu’un niveau « simple » peut se trouver juste après un niveau « dur » ; il y a bien une progressivité de la difficulté au fur et à mesure du jeu, mais suivant le niveau, parfois c’est plutôt facile, parfois c’est vraiment difficile, ce qui peut être assez déroutant et frustrant. Enfin, il y a, parfois, des situations où le hasard peut entrer en jeu : on effectue une action et le résultat n’est pas du tout celui attendu, sans trop savoir pourquoi. Bug ? Timing ? Hitbox ? Précision ? Physique ? Plusieurs choix possibles… Mais parfois, cela va aussi dans le bon sens : on effectue une action dont on n’attend rien et on obtient un résultat incroyable. Pour conclure sur l’aspect difficile du jeu, et malgré quelques moments de frustration, je pense que cela reste surmontable, mais il est certain que Steel Rats, à cause de sa difficulté, est un jeu qui ne conviendra pas à tout le monde. Enfin, concernant la durée de vie, il faut compter environ une dizaine d’heures pour terminer l’histoire, et plusieurs heures supplémentaires pour obtenir tous les succès.

Un jeux assez simpa, qui possède une ambiance plutôt stylé
seule problème la maniabilité qui est vraiment compliqué à prendre en main

C'est une pierre précieuse brute ! SteelRats manque de finitions certes, notamment dans :
- Les contrôles manette qui ne peuvent être changés. Du coup le pouvoir secondaire qui est placé sur la touche RB au-dessus de la gâchette ne permet pas d'accélérer tout en utilisant le second pouvoir (sauf si vous jouez avec l'index et le majeur, moi impossible la forme de la manette xbox ne s'y prete pas). Dommage c'est une des perks importantes et qui n'est pas jouée à cause de cela.
- Le level design qui est parfois excellent, parfois “insane” (si vraiment). Il y a trois passages dont un avec le Killdozer qui m'ont fait recommencer une bonne 40 aine de fois. Des niveaux où ça passe crème, d'autres sortez les rames.
- De rare Crash sur les sessions de jeu très longues (plusieurs heures, perso j'en ai eu deux, "fatal error", ce n'est pas cyberpunk n'ont plus).
- Les rétablissements de la moto lorsque l'on décroche des pistes adhérentes des plafonds qui font atterrir inexorablement le pilote sur sa tête.

Sinon SteelRats est vraiment brillant ! Un game design qui parfois cartonne. C'est beau, le moteur Unreal est bien utilisé. Côté graphisme, la modélisation des décors est vraiment top, dommage que l'on passe à côté très vite sans vraiment s'y attarder. L'ambiance c’est du DieselPunk 1940.

La bande son est aux petits oignons, entre des pistes très électro scifi et d'autres d'inspiration style Bjork, difficile de trouver des pistes casses pieds même lors de nombreux "die and retry!".

Le game play n'est pas très simple, si vous êtes un joueur occasionnel passé votre chemin. La prise en main nécessite de s'investir un temps certain ;). J'avais laissé le titre de côté un long moment à cause de cela. Prévoyez des longues parties pour vous familiariser avec les commandes et tirer parti des possibilités des motos.

Intuitif, hum... Il n'y a pas vraiment de didacticiel, juste une aide lors de la première utilisation des mouvements. Cependant, certains mouvements ne sont pas expliqués et leurs variantes non plus. C'est un point clairement assumé par le titre, de ne pas vouloir faire plusieurs missions pour la prise en main.

Durée de vie, comptez 11 heures si vous vous acharnez. Sinon à la cool un bon 16 heures. Pas de rejouabilité avec une partie + ou nouvelle partie avec toutes les perks gagnées précédemment.

SteelRats est fait pour les assoiffés de possibilités dans le gameplay et aussi pour ceux qui ont de bons réflexes et qui mémorise aisément les fonctions attribuées aux touches de la manette (les faux pas se paient cash). Clavier souris oubliez !
Les commentaires citent des problèmes de hitbox, rarement cela arrive. Mais oui, là où ils arrivent vous allez pester ! Les contrôles sont souvent cités en défaut. Perso ils sont globalement bien ! Ce titre n’est pas pour des joueurs qui aiment un jeu qui se manie sans effort. C’est parfois rigoureux, mais le plaisir est là ! Le titre n’est pas parfait je l’ai dit, c’est une pierre précieuse brute, mais il en vaut la peine. Il se dissocie des titres trop lissés que l’on a trop souvent et qui sont développés pour la vente en masse.

En promo ne pas hésiter à l'acheter. Si vous avez des doutes, Steam propose la demo à télécharger.

Un gameplay rafraischissant, on passe un bon moment à foncer dans les niveaux, une fois ceux-ci maitriser

Super sympa, on se prendrait limite pour ghost rider quand on enflamme la roue pour le découpage :D

Grosse grosse surprise que ce Steel Rats, avec un gameplay complètement incongru mais qui fonctionne à fond !
Compliqué à prendre en main mais une fois maîtrisé on arrive à faire des trucs ultra propice