SGS Heia Safari
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Heia Safari
The only campaign where forces of Imperial Germany fought victoriously till the end. Considered as a sideshow, the campaign in East Africa between 1914 and 1918 cost thousand of lives and deprived the Allies from resources that could have been better used elsewhere. You can lead the German commander Von Lettow’s and his skilled Askaris against an array of Allied troops from the Commonwealth, Belgium and Portugal. Get the ‘African Queen’ feeling when playing this exotic campaign.
This game covers the most famous and longest colonial campaign of World War One, between the German Imperial forces in East Africa and their Entente opponents. The vastly outnumbered Germans managed to wage a successful guerrilla war and never suffered a major defeat while keeping British Empire, Belgian and Portuguese forces tied in large numbers to a an unhealthy and meaningless theatre of operations, and this till the end of November 1918.
Can you do as good as von Lettow, the famous German commander? Or, if the Entente Field commander can you win that war quickly and dispatch your forces in significant numbers back to the main fronts of the war?
Ostafrika 1914 lasts 45 turns, each representing on average 1 month of real time, between August 1914 and November 1918. It opposes the Entente Allies and the German Imperial Forces in East Africa. There are a total of 7 scenarios, one for each year between 1914 and 1918 (annual campaigns), one Mid-size campaign starting in 1916, and the full-length Grand Campaign covering the whole war.
- The Entente receive large amount of troops, but their commanders are of limited skills and bear the weight of the offensive against an evasive enemy, while trying at the same time not to over commit their forces that would be better used elsewhere in the war.
- The Germans are on a defensive stance in their home colony, with talented leadership and committed troops, but their numbers and resources are scarce.
The game’s event cards allow full replay ability thanks to the numerous various situations that they create on the diplomatic, military, political or economical fields.
Estimated Playtime: 10h00+.
Favored Side: Entente.
Hardest to Play: Germans.
Steam User 17
Ce jeu est formidable !
A l'image des autres SGS, il combine des idées novatrices et des concepts bien connues des wargameurs traditionnels, tout en tenant à la fois du jeu de plateau et à la fois du wargame. Ces éléments s'assemblent pour un jeu qui porte sur un sujet très rarement traité par le jeu d'histoire/le wargame, en l'occurrence, les combats en Afrique de l'Est durant la Première guerre mondiale. Hormis Afrika Korps, la plupart des autres productions de SGS sont consacrées à des conflits ou à des théâtres d'opérations pas forcément aussi méconnu que pour le jeu présent, mais néanmoins là encore rarement traduits en wargames.
Sans tous les citer, la guerre américano-mexicaine de 1846-1848, la Guerre d'hiver soviéto-finlandaise en 1939-1940, la campagne de Tunisie durant la Seconde guerre mondiale... Récemment, SGS a même sorti un petit jeu à la fois sympathique et inédit, sur l'après "jour d'infamie" de l'attaque de Pearl Harbor, avec une hypothétique invasion d'Oahu (île sur laquelle était située Pearl Harbor) par des forces terrestres japonaises.
Le théâtre d'opération est prodigieusement intéressant, avec des terrains très différents du nord au sud de la carte (qui couvre, grosso modo, une partie de la Tanzanie, du Burundi, du Rwanda de l'Ouganda d'aujourd'hui, avec des zones "hors-carte" (mais où des unités peuvent être présentes) à l'instar des Indes et de ce qui représente l'actuelle RDC). Cette carte est divisée en zones.
Les unités sont finement détaillées (notamment graphiquement), jusqu'à la Force Publique belge et les excellentes forces katangaises (partiellement dépendantes de la Force Publique). D'autres composantes de l'Entente sont évidemment présentes, avec les Britanniques et leurs contingents indiens, de troupes locales (comme pour les forces allemandes : les fameux combattants askari). Les Britanniques en question (et leurs alliés) possèdent une relative supériorité numérique et des moyens sensiblement plus importants que les Allemands. mais les troupes sont de bien moindre qualité, avec des Indiens faibles (comme dans la réalité historique) qui peuvent rapidement être mis en déroute.
Le jeu frise l'échelle tactique et l'on pourrait le définir comme étant du "grand tactique" ou de l'opératif à petite échelle ! Ainsi, les forces, de part et d'autre, bénéficient de quelques éléments d'artillerie, d'unités de mitrailleuses qui appuient de petites unités de fantassins, d'askari, d'auxiliaires locaux (certains étant très efficaces pour les actions de reconnaissance), de porteurs (dédiés au ravitaillement des colonnes). L'on trouve même un train blindé, des canonnières lacustres... Bien assembler ses groupes est déterminant pour garantir le succès (ou la défaite !), encore plus pour les Allemands dont les forces, plus résistantes à l'attrition que provoquent les maladies, la météo, sont néanmoins difficiles à reconstituer. D'une part, les ressources sont bien moindre que du côté de l'Entente (= les Alliés) et d'autre part, assez peu de renforts efficaces ou de remplacements peuvent être achetés (avec les ressources disponibles, dans une phase de jeu qui permet d'acquérir renforts - quand ils ne sont pas donnés historiquement -, remplacements pour reconstituer les unités amoindries, mais aussi des cartes de jeu.
Des cartes de jeu ? En effet, pour ceux qui ne connaissent pas le système SGS (lui-même décliné du système Wars across the World), des cartes peuvent être jouées à différentes phases. Cartes facultatives qui viennent par exemple améliorer les capacités de combat d'unités engagées dans une bataille, ou parfois obligatoires (que doit poser le joueur à un moment donné) s'il les a piochées et qui, en général, ne sont pas très agréables (d'où leur caractère obligatoire !). Celles qui sont posées par le joueur peuvent parfois avoir un impact important. Cela ne signifie pas que lesdites cartes sont surpuissantes mais plutôt que, bien utilisées, elles constituent des atouts. Elles sont pertinentes car corrélées à une pertinence historique et, de fait, même si elles sont distribuées sous l'égide du hasard, elles ne trahissent pas le contexte. Avantage important : la grande rejouabilité, en solo, doit beaucoup à ces cartes, même si pas que car il est évidemment intéressant de développer des plans différents et l'IA n'effectue pas systématiquement les mêmes actions.
L'IA ? SGS est souvent critiqué pour l'IA de ses jeux. A un point qui selon moi confine à une certaine injustice car si l'IA n'est pas éminemment brillante elle n'est pas non plus systématiquement nulle et tend à réserver des surprises. Toutefois, ne le nions pas : l'IA n'a pas le cerveau de Rommel. Reste que l'IA dans les SGS, et dans Heia Safari en particulier, n'est pas plus mauvaise que dans bien des jeux réalisés par des éditeurs avec autrement plus de moyens.
Idem pour les bugs. C'est également vrai, il y en a. Les développeurs les traquent avec beaucoup d'attention et sont particulièrement scrupuleux à corriger ceux qui leurs sont signalés. J'ai lu dans un commentaire (je ne sais plus sur quel SGS) que, grosso modo, ça n'était pas le boulot du joueur de rapporter les bugs. Je ne suis pas d'accord. On peut ne pas avoir envie de le faire, Néanmoins avoir un rôle dans l'amélioration d'un jeu n'est pas incongru, cela se voit pour tous les jeux.
Donc, si les bugs existent, lorsqu'ils sont trouvés et signalés, le développeur s'applique à les résoudre. En ce qui me concerne, j'en constate parfois, mais pas plus que sur d'autres jeux d'autres studios avec plus de moyens. Il m'est très rarement arrivé d'avoir une partie définitivement bloquée car, par exemple, l'effet d'une carte ne s'applique pas. Pour autant, ça ne crashe pas le jeu. Les rares fois (j'insiste là-dessus) où cela s'est produit, je retourne au menu principal, puis je relance la phase précédente dans les sauvegardes (car le système de sauvegarde automatique fonctionne à merveille). Donc, non : les SGS et Heia Safari ne sont pas injouables. Dans l'ensembke ils sont fluides, avec des phases claires, solidement établies (en résumé : ravitaillement/mouvement/combat au tour par tour).
Au sujet du prix, Heia Safari vaut-il son prix ? Même hors-solde, oui. Indubitablement. le contenu est riche, avec un gros travail de recherche, une mise en contexte très intelligente qui s'exprime dans la pertinence de cartes, les facteurs de combat des unités, les déroulement des opérations. Il y a plusieurs scénarios de taille variable, à savoir de longues campagnes ou des scénarios plus courts. Le PBEM, par courriel contre un joueur humain donc, est au point. Heia Safari m'a été offert mais si je ne l'avais pas reçu en cadeau de la part du développeur, je l'aurais acheté car la période me passionne et plus encore le théâtre d'opérations. Le contenu est généreux, intéressant et m'a amené à en apprendre plus sur cet épisode africain oriental de la Première guerre mondiale.
Le jeu m'a été offert par l'éditeur, aussi ben pour tester que par sympathie. Il n'était pas "convenu" que je ferais une évaluation positive et, d'ailleurs, j'ai tardé à la rédiger alors que j'ai le jeu depuis de longues semaines. A ce sujet, je trouve que le système qui prévaut sur Steam est bancal. Les jeux reçus gratuitement ne comptent pas dans les évaluations. Pour ma part, je trouve que la mention "jeu reçu gratuitement" suffit à elle-même. Tous les jeux offerts par des développeurs ne reçoivent pas de critiques automatiquement positives de ceux qui reçoivent les jeux en question. Si Heia Safari était mauvais, au mieux pour le développeur, je n'aurais jamais pris le temps de rédiger une évaluation, au pire, j'aurais descendu le jeu en flammes. Mon évaluation est résolument positive non parce que Heia Safari m'a été offert, mais parce qu'il est bon et me plaît.
Au bilan, je le recommande sans hésitation !
Merci de votre lecture !
Steam User 3
Wondered what it felt to fight in WW1 Eastern Africa?...German Askaris vs British KAR's (reminds me of a nice Opsrey book I own). Well, I am delighted ! The flavor is there, the product looks gorgeous, and I am enjoying playing my "African Queen" (movie wink) here.
The designer has well captured the intricacies of colonial warfare in the area during the Great War. The force structures, and above all the tactics and the strategy are very well rendered.
As the German I went a bit cocky after my easy victoires and lost against the big bataillons of the Entente. When they came after me in force, I had to run...luckily using my Askaris skills in guerrilla warfare to save my skin.
I tried the other side, thinking that playing an Elephant would be easy and that the German fly would be crushed soon... big error. The flies (Tse Tse) and the mosquitoes (the Malaria and other diseases are killers, like was the case by then) just wrecked my ambitions and I had to carefully progress, in the rare moment when heavy rainfall or drastic heat did not prevent my operations.
i was feeling being "there", which is, after all, what I believe is best in an historical simulation. Great job!
One last wish, SGS guys, make a game "out of Africa"(another movie wink) next time.