Rhapsody: A Musical Adventure

寂しくも優しげな　このメロディー
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人声音乐表演，或是音乐剧，在游戏中并不算是少见。音乐是最感性的情感交流，一段适时插入的音乐表演总是可以引起共情，给玩家留下深刻印象。近几年的大小游戏里出色的音乐演出可谓层出不穷，比如Psychonauts 2的Cosmic I大概是我最喜欢的一首。做好一首演出实属不易，而如果想花一部游戏的钱看几场赛博演唱会，如今也许只能在专精于音乐的独立游戏中寻找了。
玛鲁王国的人偶公主系列（英译Rhapsody），是第一款由日本一本社开发的2D日式RPG。游戏的卖点就是层出不穷，质量尚佳的音乐剧表演。游戏在1998年发售，2022年登陆Steam，不管是当年还是现在都是名不见经传，但我玩过之后却是情有独钟。
就像个普通的第五世代日式RPG，Rhapsody的画面主要由2d像素人物和预渲染的背景组成。像素的三头身小人在战斗时和对话中能展现出一些生动可爱的动作表情，主要人物在主要对话中也会有专有的肖像。主美野村良治的人物设计虽然不像后来魔界战记的原田雄一的画作那么有影响力，但仍洋溢出精致的少女童话风。后来的日本一御用作曲佐藤天平也是在那时加入会社，崭露头角。虽然玛鲁王国系列在欧美和中国大陆都鲜有人知，虽然当时的日本一仍处于对新游戏类型的探索阶段，其制作水平却是一点也不含糊，玩家仍然能从中瞥见不少在后来的日本一游戏中独居一格的幽默和巧思。
在主界面停留一小会，玩家就能欣赏到游戏的第一场音乐剧表演。主角柯涅特只是一个活泼，平凡，爱做白日梦的16岁少女，但她有与人偶对话的特殊能力；一直陪伴她的人偶库露露人小鬼大，口无遮拦，总是揭柯涅特的短，是整个游戏幽默的催化剂。相信没有玩家在看完这段演出以后不会喜欢上游戏的两个主角。有什么比讨喜的主角对故事更重要的呢？其他主要的配角在游戏进程中也都有立体的塑造，了解他们的过程总是让人兴味盎然。形态各异的人偶伙伴没有太多对白，更多的是从战斗准备和胜利动作表现了迥异的性格，也是不错的添头。
Rhapsody的故事并不算太离经叛道，也不能说是司空见惯。故事中的王子成了需要拯救的弱势对象，平凡的柯涅特则成了肩负使命的勇者。在主线的追寻中，柯涅特需要游历四方，完成当地的剧情。这些彼此分离的短篇情节就像是令人舒适的周六动画剧集，主角们在旅途中时而需要领略人与自然的制衡，一会儿又要登上幽灵船解开海盗船长的心结，甚至还做客青蛙王国，亲身经历一场蛙民演绎的古典爱情悲剧。我最喜欢的可能还是爱托瓦露（Etoile）和柯涅特这对童年好友被巨虫吞噬，最终重振勇气携手逃出升天的篇章，看着角色们在困境中用音乐重拾希望，实在令人动容。这个整体是喜剧基调的游戏在后期也会有更加煽情感人的片段，搭配的音乐表演更是令人潸然，回味无穷。
不过在真正的RPG玩法上，Rhapsody也确实很难算的上出众。走格子的回合制在中等难度下几乎没有战略和操作的乐趣。收服怪物的机制在这一作看起来也画蛇添足，在流程和数值上的编排上没有上场的空间。迷宫的换色和素材复用可以理解，但是缺乏特征的地块互相连接，再加上没有小地图，使寻路枯燥繁琐，想要在复杂的迷宫中全收集可谓噩梦。主线的进行有时需要遍历各地的NPC对话，很容易令人摸不着头脑。除了主线，收集人偶伙伴和完成它们未了的心愿也是游戏并不起眼但体量并不逊色的一部分，其中一部分情节的触发条件非常苛刻，极易遗漏，所以对照攻略一步一步来做也是不错的选择。
游戏可游玩部分之外，Gallery/画廊内容也足够充实。Illustrations收集了各种人设，盒装封面和海报等等，可以瞥见上个世纪作画的个性与魅力。Musical部分则是收录了所有游戏中的音乐表演（需要在剧情里陆续解锁），编排方式与本体不同，画面配的是剧情过场的截图幻灯片。Rhapsody的第一部除了日语之外还有翻译填词演唱兼备的英文版歌曲，如果本体听过了其中一版，在这里可以在更改语言之后聆听不同语言的另一版。
我确实认为Rhapsody至今仍然是一部非常独特的日式RPG，也很遗憾这部游戏在当年埋没在了西方媒体的低分之中。游戏的玩法无疑是短板，但是当今红极一时的许多西方RPG的所谓玩法我认为也同样经不起推敲。游戏的受众较为年轻在当今也并不是小众的理由，机制的幽默和真挚的感情是无论受众的年龄的。我很喜欢玛鲁王国的人偶公主，我也希望今后的业界能够给这样的游戏更多的生存空间。

很多年前玩过这个游戏，剧情让我很感动。尤其知道了库露露和女主角之间的真实关系之后，两个人的互动更加显得温馨。女主角傻乎乎的，很可爱。以前玩的就是英文版，我的英文水平也不太行，个别单词不认识，不过看懂文本大致上没有什么问题。尤其这个游戏的战斗系统是战棋，有操作感，这是我决定购买的原因，哪怕顶着英文也想再玩一遍。续作2和3看截图是传统的RPG战斗，感觉没什么意思，而且以前没有玩过，没有童年滤镜，又没有中文就没必要玩了。