Northern Journey

Одна из лучших худших игр, в которые я играл.
Изначально Northern Journey мне порекомендовали из-за моей любви к работам Т. Киттельсена (одна из которых репродуцирована на обложку игры), затем я где-то прочёл, что это смесь северных сказочных мотивов и первых Quake. Впрочем, ни первое, ни второе нельзя назвать полностью верным. Northern Journey гораздо шире и вдохновения Киттельсеном, и влияния олдскульных шутеров. Как говорится в одном из комментариев, который я где-то видел, "автор явно черпал вдохновение не в других играх, а за пределами этого культурного медиума". Автор, кстати, один — и читать про то, как он создавал NJ крайне интересно, рекомендую.
Впрочем, первое, что надо знать: Northern Journey — крайне плохо сделанная игра. Персонаж то и дело застревает в углах текстур, противники то беспощадно тупят, то без промаха бьют по игроку, часть оружия работает по весьма странной логике (к примеру, лук после одного выстрела убирается в инвентарь и его нужно снова доставать), а часть гиммиковых механик просто раздражают — даже после патчей, которые их упрощают. Я, справедливости ради, не сталкивался с моментами, когда мне прям хотелось дропнуть проект из-за кривости или сложности (хотя комментаторы очень любят называть её oldschool hardcore, что не совсем верно), однако NJ явно отпугнёт многих именно своей кривостью и недоделанностью в базовых вещах.
Второй важный фактор: Northern Journey — не конвенционально красивая игра. Зачастую графика проекта в чисто техническом плане выглядит в лучшем случае как привет из 90-х, в худшем — поделие не самого умелого человека на Unity. Внешний вид игры — буквально видеоигровой брутализм с пропадающими под определенным углом текстурами, левитирующими камнями и прочими радостями.
Третье: Norther Journey — игра мерзкая. 90% противников — огромные и отвратительно подробные для такой графики насекомые , а ближе к финалу проект начнёт заигрывать с агора- и таласофобией. Это буквально одна из немногих игр, в которые мне было прямо-таки морально тяжело играть — настолько точно она попадает в вещи, которые я не люблю.
Но самое главное: Northern Journey — потрясающе душевный и цепляющий проект. Игры ощущается буквально как привет из середины 2000-х, когда молодые инди-студии делали самые потрясающие в мире игры с сердцем и идеей, а не штамповали бесконечные метроидвании. На каждый весомый минус игры всегда находится потрясающий плюс. Неудобное оружие со временем становится как родное, а автор то и дело подкидывает уникальные экземпляры и даже особо оружие для некоторых боссов. Бедная технически графика мгновенно перекрывается потрясающими и явно вручную собранными пейзажами и исполинских размеров картами — КАЖДАЯ из которых не только отличается друг от друга по стилистике (хотя на скринах игра выглядит как калейдоскоп лесов — не верьте им!), но и озвучена просто великолепным данжен синтом. Более того, для каждой локации автор выдумал уникальный гиммик: какие-то локации открыты для свободного исследования, в каких-то придётся использовать уникальные средства передвижения, некоторые плотно завязаны на боевых аренах в непривычном для игры агрессивном быстром стиле.
Скажу честно, что далеко не все гиммики удачны — некоторые просто раздражают, хотя их буквально один-два ближе к концу — но разработчик так умело чередует экшен и лёгкий хоррор со спокойным исследованием живописных локаций, что удивляешься, как ЭТО может быть первой игрой, сделанной этим человеком. Northern Journey на протяжении всех 10-12 часов геймплея проявляет чудеса изобретательности. Я даже не преувеличу, если скажу, что в ней нет НИ МИНУТЫ филлера. Контент и геймплей, который был вложен в проект, иная ААА-студия могла бы покромсать на 2-3 отдельных игры. При этом NJ очень геймплейно честная, если можно так выразиться: в ней нет классических шутерных подлянок а-ля взял 1 ХП — лови волну врагов, в ней нет закрученных секретов и миллиона коллектаблсов (есть склянки для прокачки инвентаря и ХП, однако они необязательны, довольно легко ищутся, если исследовать карты, а бонус, который можно получить в конце за их сбор, не то, чтоб сильно облегчает игру), она не пытается накрутить каких-то система и механик, которые ей не нужны для базового геймплея и повествования, а сюжет не нагружает опостылевшими метафорами и подтекстами.
Northern Journey — это северная сказка. Сказка, которую поначалу рассказывают не очень умело и с явными кивками в сторону сказочников более умелых, но через какое-то время рассказчик настолько увлекается собственной историей и начинает вводить в неё такие неожиданные повороты, что оторваться просто невозможно.
Я, честно, не знаю, для кого сделана эта игра. Она не для любителей шутеров — шутанить тут неприятно и медленно; она не для поклонников неоромантизма — мир и стилистика игры на поверку сильно отличается от мифологии того же Киттельсена; она не для любителей глубокомысленного инди с миллионом важных тем и подсюжетов — это очень простая история без откровений; да, что уж там, среднему геймеру играть в неё будет просто тяжело и неудобно. С другой стороны, это один из тех проектов, который стоит увидеть всем — столько в него вложено любви и заботы, стараний и идей. Это один из проектов, которые "сейчас так уже не делают", но сделанный именно сейчас.
Northern Journey — это загадочное видео из вашего фида на Ютубе с тысячей просмотров, на которое ты кликаешь из-за странной обложки, а потом оно остаётся с вами навсегда. Вы находитесь тут не потому, что вы искали Northern Journey — в какой-то момент она нашла вас сама. А значит пора отправляться в путешествие.

Круто. да все 10/10. Наверное, я не смогу найти игры по полной цене не больше 300 рублей, которая будет лучше этой. Постоянно новые механики и враги, которые интересны, но появляются на маленький промежуток времени, что говорит о том, как авторы игры делали игру с душой, экспериментируя с механиками геймплея. Мне очень нравится здешний ост и всегда радовался просто ходить по красивым локациям, находя при этом новые зелья и ништяки. Игра - не обычный шутер-бродилка с принеси-подай квестами, она постоянно развлекает тебя и показывает что-то новое, заставляя тебя возвращаться и играть в нее. Я советую каждому ее опробовать. Если она вам понравилась, то желаю вам удачи не упускать зелья перманентного здоровья и зелья расширения инвентаря, они вам в будущем окупятся. Просто хочется еще добавить, что разработчики, видимо, очень любят воду...

Это очень круто.
Неиронично великолепная и изумительная бродилка которая позволяет максимально отвлечься от любых насущных проблем и эскапировать в этом дивном мире, забыв про время. Здесь замечательно всё начиная от визуала и аудио до сюжета и геймплея. Саундтрек идеально подобранный под атмосферу игры, лично для меня, вызывает в этой игре огромное восхищение.
Если это поможет, то я сравнил бы эту игру по вайбу с: Dread Delusion, Lunacid, Blood West, Gloomwood, FlyKnight, Verho - Curse of Faces
Главное не ожидать от этой игры похожих на эти игры рпг-механик с инвентарём или какой-то прокачки с перками. Хотя здесь и есть вполне лайтовые рпг-механики, игра эта больше про приключение, поиск разных локаций и секретных мест. Игра награждает за то, что ты лазаешь в самые разные места и ищешь приключения на свою пятую точку. Она не будет водить тебя за руку, хотя как и в старых играх ты получишь лёгкие подсказки-описания от неписей, которые будут записаны в журнал , чтобы понимать что именно тебе нужно найти. Советую также экспериментировать с разными способами перемещения на карте, даже если есть риск умереть, упасть или ещё что-то! Игра недаром почти сразу в начале игры советует почаще сохраняться, квиксейв может стать второй по значимости кнопкой если вы собираетесь как и я лезть во все дыры, горки и норки, а также пытаться запрыгнуть везде куда только можно запрыгнуть. Я почти пробежал Greenslit (четвёртую локацию) вдоль и поперёк, и если бы мог, то остался и прошёл бы всю игру залпом.

У этой игры есть все, чтобы стать культовой классикой: поэтически прекрасный мир, наполненный неземной музыкой и покрытый суровым колоритом северной природы; увлекательный и честный ганплей; старательная режиссура и грамотный дизайн уровней. Я преклоняюсь перед многогранным талантом разраба, благословляю его немытую голову, целую его прямые руки.

Я абсолютно случайно нашел этот, не побоюсь этого слова, **hidden gem**. Игра полностью окупила свою стоимость и превзошла все ожидания. На протяжении всего прохождения меня не покидало ощущение атмосферы первого «Ведьмака» и ранних книг Анджея Сапковского. Это неповторимый колорит сельской глуши с ее немного сумасшедшими жителями, загадочными пейзажами и опасными монстрами, обитающими в лесах и горах. Под конец игры это путешествие заходит слишком далеко и превращается уже в книгу Хоббит или Властелин Колец (даже так же поднимаешься в горы)
Геймплей: Оружие разнообразное и у нее разная баллистика и немного разный геймплей(праща мой фаворит, лучшее базовое оружие с интересной механикой). Игре есть чему удивить и механики довольно хорошие и разнообразные (исключение финал, он довольно скучноват, но это терпимо). Все механики в игре используются только один раз в определенных локация или моментах и из-за этого они не надоедают. Игру очень интересно изучать и она является хорошим представителем линейных приключений, которых мне так давно не хватало при прохождении, она мне вернула те самые чувства из детства когда я играл на ps 3 в ее экспериментальные и визионерские проекты (в частности shadow of the colossus).
Графика: В случае этой игры я решил выделить ее в отдельную часть, тк она здесь очень хороша. При слабом моделировании, она выигрывает своей стилистикой и любовью к природе, ты прям чувствуешь все эти дремучие, темные и глубокие леса, ее большие и туманные болота и конечно же ее превосходные и грациозные горы. Прям чувствуешь себя в рассказе Толкина и ощущаешь ламповость и любовь разработчика к проработке всех деталей.
Музыка: Она очень уникальна и неповторима, сложно представить какую либо другую подходящую под геймплей и атмосферу. Она в меру мистическая , но при этом душевная и притягательная, как из старых сказок.
Сюжет: Он довольно простоват, но при этом не обычен и пропитан Норвежскими мифами и колоритом. Не хватает только какого ни будь бестиария или книги, поясняющая за особенность того или иного монстра.
Итог: Игра прям пропитана атмосферой Норвегии и Новой Зеландии, c любовью к природе. Это хороший пример, создания игры в одиночку, когда ни одна механика, деталь или пиксель не сделаны просто так и пропитаны любовью к своему делу, видно визионерский взгляд автора и то, что игра так и была изначально задумана и не изменена чужим взглядом или мнением. Это очень уникальный опыт, которого мне давно не хватало и я очень надеюсь, что автор выпустит что-то еще.

Not an enthusiast of the fps-genre, but the atmosphere and level design were pleasantly surprising. The first half of the game offers detailed and realistic landscapes, intriguing quests, a mystical atmosphere and comical situations, while the more dynamic second half is equally captivating with its new mechanics and dark atmosphere. The music and sound effects are well-executed and contribute to the overall ambiance, but the game still lacks proper sound design, and the sound effects lack panoramic quality (it's often unclear which direction the mosquito buzzing or the spider rustling is coming from, haha). In general, the project is quite unique and original, the developer has done a lot of work and tried his best. A full-fledged immersion in a harsh, beautiful, and dangerous journey. Follow the north sign.

"Ты никогда не найдёшь это место вновь"
Northern Journey - уникальный игровой опыт, аналог которому очень трудно найти. Не смотря на свою простоту и скромные ресурсы, что были у единственного разработчика, она создаёт незабываемую атмосферу при помощи совместной работы окружения, графики и музыки.
Атмосфера и окружение
Атмосфера - сильнейшая сторона игры. Мы путешествуем по миру, который оказался полностью подвластен природе и застыл во времени. Почти все локации - это природные ландшафты: леса, поля, болота, пещеры и горы. Все постройки, которые мы встретим - это немногочисленные руины давно исчезнувшей цивилизации, от которой не осталось даже её истории. В этом мире мы всего лишь гость и наблюдатель.
Единственная частица цивилизации в игровом мире - небольшая деревня "Deadwell", расположенная на юге. Но даже она выглядит запустевшей: построек здесь мало, а местные жители, которых здесь немного, напоминают больше дикарей. Судьба этой деревни близка к судьбе остальной части этого мира - полное запустение и забвение.
Каждая локация в игре уникальна, как по архитектуре уровня, так и по выбранной цветовой палитре. Но наше путешествие не ограничивается поверхностью - нам предстоит пройти через многие пещеры, побывать под водой, в мире снов и даже в местном аналоге ада.
Графика
Не смотря на достаточно современный движок Unreal Engine 4, графика сделана грубой и шумной, она выглядит сделанной нарочито неумело. Геометрия объектов очень простая - всю работу на себя берут текстуры не слишком большого разрешения. Поверх этого наложен эффект шума, что очень сильно помогает такой графики, он добавляет недостающую детализацию.
Но главный эффект, который такая графика оказывает на игрока - создаёт у него ощущение, что сама игра пришла из какого-то иного мира, из давно забытого, подобно внутриигровой деревне "Deadwell", форума разработчиков игр. Игра очень сильно напоминает незавершённую поделку на Unity (при этом движок у игры другой), которая пылилась в глубинах интернета годами, и автор которой давно оставил идею разрабатывать игры. Но нет, это полностью завершённая игра из нашей эпохи, которая выглядит как артефакт давно ушедшей эпохи. Возможно, именно это так идеально и создаёт ощущение одиночества, ведь этот эффект уже выходит за рамки игрового мира в наш мир.
Музыка
Каждый уровень обладает собственной музыкой, которая дополняет и завершает художественный образ локации, идеально подчёркивет её особенности и очень плавно перетекает в эмбиент, становясь неотъемлемой частью каждого уровня. На просторных локациях музыка размеренная и умиротворяющая, в ней используются духовые инструменты, которые своим звучанием напоминают ветер. В пещерах музыка "давит" на игрока, подобно узким стенам, и создаёт дискомфорт. А в битвах с боссом она создаёт недостающую динамику и отражает характер босса.
Сюжет
Сюжет в Northern Journey очень простой и может быть описан в одном абзаце, но со своей задачей он справляется: он объясняет почему мы должны всё дальше и дальше исследовать этот мир. А из-за своей немногословности он только усиливает описанную ранее атмосферу. Концовка же идеально поводит итог и навсегда остаётся в памяти.
Игровой процесс
Игровой процесс - главный недостаток этой игры. Его основа - это боевая система, которая сводится к попыткам попасть по врагам с постоянным отступлением назад или в сторону. Какой-то особой опасности враги не представляют, главная проблема - это попасть по ним из разного типа оружия, а ходить вокруг врагов арены позволяют бесконечно.
Основное оружие в арсенале игрока - праща. У неё бесконечные патроны, но она требует раскручивания, а выпущенный снаряд подчиняется баллистике и обладает определённой скоростью. Ещё в арсенале игрока есть лук, различные виды арбалетов и метательных снарядов. Каждое оружие рассчитано на эффективную борьбу против определённого типа противников, но расправиться с ними можно и основным оружием.
Разнообразить этот игровой процесс помогают некоторые уникальные механики на разных локациях, поэтому проблем с разнообразием не должно возникнуть.
Вывод
Для меня эта игра оказалась внезапным открытием. Я ожидал чего-то очень дешёвого и проходного, но получил незабываемые впечатления, которые полностью перевешивают все недостатки этой игры. Предполагаю, что такой контраст между ожидаемым и действительным как раз и создал эти впечатления.