Moons of Madness

「赤い砂漠で、正気は蝕まれる。火星の科学施設を襲う、ラヴクラフト的『狂気』の浸食」
ストーリー
火星の科学ステーション「インビクタス」
技術者のシェーン・ニューハートは、交代要員が到着するまでの間、ステーションの維持管理業務をこなしていた。 だが、単純なシステムトラブルだと思われた異常は、やがて悪夢のような幻覚と、不可解な超常現象へと変貌する。 火星の地下深くに眠っていた「何か」が目覚めた時、シェーンは自身の過去と、この星の恐るべき真実に直面することになる。
概要
H.P.ラヴクラフトのクトゥルフ神話に着想を得た、一人称視点のSFコズミック・ホラーアドベンチャー。
同社のMMORPG『The Secret World』と世界観を共有しているが、本作単体で楽しめる独立した物語となっている。 プレイヤーは火星基地を探索し、ソーラーパネルの調整や浸水した通路の排水といった作業を行いながら、忍び寄る狂気と怪異から生き延びることを目指す。
感想
最高の「火星観光」になるはずだったが、退屈な「雑用」と「鬼ごっこ」がそれを邪魔する。
まず、ビジュアルと雰囲気作りは満点だ。
無機質だが機能美あふれる火星基地の造形、窓の外に広がる荒涼とした赤い砂漠、そして温室植物園の不気味な静けさ。 Unreal Engine 4で描かれたグラフィックは息を呑むほど美しく、ただそこを歩いているだけで「火星の孤独」と「コズミック・ホラー」の空気を存分に味わうことができる。
しかし、その没入感をゲームプレイそのものが削いでしまっているのが本当に惜しい。
やることは基本的に「あっちへ行ってスイッチを押せ」「こっちへ行ってパーツを取ってこい」というお使いクエストの連続。そこに取って付けたようなパズルと、恐怖よりもストレスが勝るクリーチャーとの追いかけっこ（逃げゲー要素）が挟まるため、テンポが非常に悪い。
これほど素晴らしいロケーションと演出があるのなら、いっそ中途半端なアクション要素は捨てて、狂気の世界を探索することに特化した「ウォーキング・シミュレーター」にした方が、よほど完成度の高い作品になったのではないだろうか。
火星に眠る脅威（ネタバレ）
触手の怪物とドリーム・ウィーバー
物語中盤から、明らかに物理法則を無視した「触手」や「異形の植物」が基地を浸食し始める。
シェーンを襲うのは、火星の土着生物というよりは、より高次元の存在（旧支配者的なもの）の影響だ。
幻覚と現実の境界が曖昧になる演出は素晴らしいが、終盤の展開はやや駆け足で、結局「逃げる」ことしかできない無力感が、ホラーとしてのカタルシスを薄めてしまっている。
評価
【GOOD】
・火星基地や探査車、そして不気味な幻覚世界など、グラフィックと美術デザインは最高レベルで、SFホラーとしての雰囲気は抜群。
・ラヴクラフト的な「未知への恐怖」とハードSFを融合させた世界観は魅力的。
【BAD】
・ゲームプレイの大半が「A地点からB地点への移動と作業」というお使いクエストで占められており、単調さを感じる。
・パズルは簡単すぎ、敵とのチェイスシーンはただ逃げるだけで深みがなく、ゲームとしてのメカニクスが全体的に中途半端。
・「雰囲気ゲー」として楽しみたいのに、面倒なゲーム要素がノイズになっており、素材が良いだけに構成の噛み合わせの悪さが悔やまれる。