Islets

Гуляя по красивому лесу или исследуя ассортимент игрового магазина, мы не думаем о том, что всё вокруг нас — результат беспощадного естественного отбора. Страшно представить, сколько недоделанных игр и неудачных прототипов лежат на жестких дисках разработчиков, ставивших себе чересчур честолюбивые цели. Рост амбиций, раздувание масштабов и повышение стандартов превращают процесс разработки в бесконечный круговорот правок и переделок. Поэтому на каждую историю успеха приходится тысяча историй выгорания. Лучшее — враг хорошего, а перфекционист — враг самому себе.
Разработчик-одиночка Кайл Томпсон — прямая противоположность непрактично безумных гениев геймдева, которыми я так люблю восхищаться. Он прекрасно знает, чего хочет добиться, и на что способен. Он уверенно и методично учится делать игры, и монетизирует каждый шаг своего обучения.
“Часто говорят, что при создании игр последние 10 процентов любой задачи требуют больше времени, чем первые 90, и я с этим согласен, — говорит он, — Но я думаю, что нет ничего страшного в том, чтобы остановиться на 90. Когда дело касается важных деталей, я дожимаю до сотни. Но если это не принципиальный вопрос — тогда другое дело”.
Islets — хорошая игра. Большинство людей скажут про неё: “Не такая крутая, как , но очень добротная”. И именно этого Кайл добивался на данном этапе своей карьеры. Универсальной, неоспоримой добротности.
Сюжет? Прост, понятен и ненавязчив. Мы бодро и уверенно боремся с очевидным и однозначным злом, пока все вокруг уверенно страдают комичной ерундой, а невыносимо самодовольный сын маминой подруги обесценивает все наши достижения убийственно смешными, уничижительными комментариями.
Картинка? Безукоризненно симпатична. Аккуратная рисовка от руки. Одновременно мягкие и насыщенные цвета. Бодрые летние луга, очаровательно зачарованный лес, расслабляющая желтая осень, приятная сепия затянувшегося дождя. Игра знает, что жанру метроидваний отчаянно не хватает позитивных эмоций, и благоразумно берёт эту работу на себя.
Персонажи, враги? Умилительно гротескны. Томпсон никогда не считал себя хорошим художником, поэтому изображает в своих играх только то, что умеет. А умеет он рисовать всякие странные каракули, которыми с детства украшал бумажки и поля тетрадей. Его творчество населяют: глазастые круглые существа, рыбные скелеты, симпатичные черепа, приделанные ко всему подряд лапы насекомых, создания из черной жижи, жутко улыбающиеся маски, остроносые черти, длинношеие птицы, коты и кошачьи статуи, разнообразные зверушки с комичными лицами. Однако, с каждым годом Кайл рисует свою чепуху всё лучше и увереннее. И в Islets его карикатуры уже начинают превращаться в обаятельных мультипликационных персонажей.
Но если всё вышеперечисленное — это те самые 90%, то что же тогда 100? Разумеется, игровой процесс.
Одно из главных преимуществ Томпсона-разработчика — его беззаветная любовь к жанру, в котором он работает. Если вы считаете себя экспертом по метроидваниям, подождите пока познакомитесь с рекомендательными списками Кайла. Он восторженно болтает про крохотные игры, о которых вы никогда даже не слышали. Его любимцы — это не современные хиты и не японская классика. Это freeware-игры, которые пионеры инди-движения мастерили в 2000-х годах: Seiklus, An Untitled Story, Knytt Stories.
Несмотря на их кажущуюся простоту и вопиюще примитивную графику, эти работы в своё время захватили внимание огромного количества людей. Не только из-за волшебного слова “Бесплатно”, но и благодаря своему интеллигентному гейм-дизайну. Достаточно пять минут провести в Knytt, и вы поймёте, как сильно она вдохновила Томпсона. Он просто придумал, как упаковать независимый дух нулевых в более коммерчески привлекательную обёртку.
Первое, что удивляет в Islets — это скорость передвижения. Мы играем за воина-мышонка и двигаемся с настоящей мышиной прытью. После пары шагов уже уходим в разгон. Прыгаем высоко, повторно прыгаем ещё выше. Совершенно поражает подъем по стенам. Мы не ползём, не карабкаемся, не скачем от одной стены к другой, а буквально взлетаем по обрывам, как вода по трубам. В точности так, как это когда-то делалось в Knytt. Вот только Томпсону удалось эту скорость обуздать. Подавление инерции движения, воздушная подвижность, неуязвимые перекаты — всё это даёт нам необходимый контроль во время путешествий и сражений.
В предыдущей игре Томпсона под названием Sheepo боевой системы не было вовсе. Но та игра отказалась от насилия не по соображениям гуманизма. Кайл сомневался, что сумеет запрограммировать адекватную боевую систему. В этот раз он подошел к делу во всеоружии. Наш мышонок — хладнокровный и беспощадный убийца. Он и на постере изображен с мечом в руках. Меч вставлен даже в логотип игры. А на деле к нему прилагается ещё и лук с волшебными стрелами. Одни стрелы нужны для убийств. Другие — для телепортации. Третьи оставляют за собой облачный след, по которому можно ходить как по платформе, или защищаться им как щитом.
Islets — очень милая, семейная игра. Поэтому насилие здесь бескровное. Но, черт возьми, как же оно обыденно и вездесуще. Любое недоразумение заканчивается дракой. Почти все драки заканчиваются смертью. Вас ждут толпы ползучих, летучих, наскакивающих монстров. И 16 боссов! В том числе, несколько сумасшедших воздушных сражений с пиратами и гигантскими роботами, превращающими экран в непролазный пулевой ад.
Идея, что метроидваниям не нужен сюжет — это, конечно пережиток прошлого. Но легко можно понять людей, которые просто хотят уколоться и забыться. Хорошая метроидвания — это, в первую очередь, опасный и агрессивный наркотик. Нисходящая спираль собирания, совершенствования и закрашивания. И игры Томпсона безупречно оптимизированы для исследовательских медитаций.
В руках мы держим исключительно удобную двуслойную карту. Сначала Кайл по линейке вычертил стандартную метроид-сетку, затем увеличил её на 300% и поверх комнат-блоков от руки нарисовал карту со всеми подробностями. Мы без труда можем переключаться между ними, в зависимости от наших сиюминутных потребностей.
Конечно, в этой игре карта играет особенно важную роль. Изначально она разорвана на несколько лоскутов и поделена между несколькими небесными островами. Наша задача — примагнитить эти острова друг к другу.
Томпсон говорит, что его любимые моменты в процессе разработки — это когда разрозненные фрагменты начинают собираться воедино. Он месяцами работает над отдельными задачами и невольно гадает, соберутся ли они когда-нибудь в цельную картину. Но, в конце концов, детали идеально стыкуются, и перед ним оживает готовый кусок игры.
То же самое испытываем и мы. Islets постоянно нас подстёгивает. Мы натыкаемся на оборванные мосты и дороги. Исследуем зоны, разодранные надвое. Персонажи объясняют, что раньше острова были единым целым. Рассказывают как всё было здорово тогда, и как здорово будет в будущем, если мы всё вернём на круги своя. И вот очередные две глыбы с грохотом соединяются воедино, а вместе с ними сшиваются карты. Мы открываем их, подмечаем новые обходные пути и потайные комнаты. И, наконец, изучаем мир на 100%.
Что касается самого Кайла, даже останавливаясь на 90%, он не забывает про оставшиеся 10. Работа над ними становится отправной точкой для его следующей игры. Каждые два года, как по часам, он выпускает новый продукт. Всегда больше, лучше, красивее, интереснее предыдущего.
8-часовая Islets вдвое дольше и в несколько раз богаче его 4-часового дебюта Sheepo. Но первая игра вкладывается во вторую, как рассказ — в написанный по его мотивам роман. Томпсон дорисовывает анимации, дорабатывает скрипты и физику, додумывает дизайн интерактивных элементов и препятствий.
Ещё через два года Islets таким же образом вложится в его следующую игру. И один из здешних эпизодических персонажей, мурлычущий под дождём кот, станет нашим новым героем.
Больше слов!

Айко - герой, вооруженный мечом и луком. Он защищает слабых, побеждает кошмарных монстров и помогает собрать воедино расколовшийся на части мир.
Айко - маленький, тихий и скромный мышонок. Все его действия лишены какой бы то ни было бравады и пафоса, он спокойно делает свою работу, не ожидая признания и славы.
Айко - персонификация автора игры, Кайла Томпсона. Вот уже несколько лет Кайл создает небольшие и умеренно успешные метроидвании. Он рисует арт, пишет код, практически весь процесс разработки лежит на нем. Настоящего героя всегда кто-нибудь сопровождает, помощь не помешает, даже если ты человек и пароход. Брат Кайла, Эрик, пишет для него музыку.
Islets не идеальна. Это по-сути проба пера. В ней хватает спорных моментов: движениям героя недостает легкости; механика случайных улучшений больше подходит роуглайкам; пара боссов может неприятно удивить резким скачком сложности. Все эти недостатки Кайл исправил в последующей игре, Crypt Custodian.
И при всей своей неидеальности, игра все же чертовски хороша. Это грамотная метроидвания с огромным количеством удачных решений. Если описать ее одним словом, то словом этим будет "Интересно". Мир интересно исследовать, головоломки интересно решать, сражаться с боссами, встречать новых персонажей и получать новые умения, все это интересно. Здесь хватает приятных авторских находок, мир, например, придется буквально собирать по кускам, расширяя и расширяя зону исследования. А еще игра хорошо показывает вещи, которые Томпсону очень нравятся: bullet hell, красные лазеры, усложненное лечение персонажа. Решения, которые будут перебираться в его последующие игры.
Islets атмосферна. Зеленые холмы в духе Green Hill Zone сменятся воздушным городом, а тот в свою очередь техногенной свалкой. Обитель злобной каменной ведьмы, переполненная окаменевшими существами, запомнится не меньше, чем странный музей с жуткими духами. Флэш-стилистика отлично работает, превращая визуал в этакий микс "Времени приключений" и игр Эдмунда Макмиллена.
Гротескные обитатели расколотого мира поделятся своими горько-смешными историями и, несомненно, западут в душу. Вряд ли найдется тот, кому не понравится подозрительно дружелюбный гид в вышеупомянутом музее или или воин-спесивец, втайне (ведь это не пристало настоящему мужику) держащий магазин цветов.
Перед вами необыкновенно цельная и богатая игра. Тем удивительнее, что она отнимет у вас от силы 10 часов жизни. Ей не нужно петь дифирамбы. Некоторых героев полагается чествовать скромно, так бы они сами хотели. А нам нужны такие герои как Айко. Как Кайл Томпсон.
Маленький мышонок натягивает тетиву и отпускает. Стрела попадает прямо в сердце.

Решил пройти данную игру после положительных впечатлений от Crypt Custodian
И не пожалел! Пробежалась игра за 6 часов
Было бы странно сравнивать это два продукта, так как они все же отличаются плоскостью повествования, к тому же виден серьезный прогресс, однако сравнения не избежать
Дабы не затягивать обзор, скажу кратко:
Игра отличная, но для метроидвании слишком простая и линейная, как уже многие отмечали в других обзорах
Если вдруг у вас в библиотеке оказались две игры Crypt Custodian и Islets, то однозначно сначала рекомендую пройти Islets, для меня она меньше, проще и поверхностнее и в целом почти во всем уступает Crypt Custodian, однако все ещё является крайне достойным продуктом
Для любителей простых метроидваний с элементами платформеров и ненавязчивых историй про животных должно зайти

Великолепная игра!
Кайл Томпсон в очередной раз создал ШЕДЕВР!
ПРЕКРАСНАЯ музыка!
ИНТЕРЕСНЫЙ сюжет!
ПРИЯТНЫЕ персонажи!
ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ геймплей!
Очень рекомендую эту игру!!! Крепкая метроидвания, с продуманным балансом, шикарными локациями, чёткой боевой системой!
Боссы - это отдельное наслаждение! Автор с любовью подошёл к созданию игры, это чувствуется!
Эта игра влюбляет в себя с первых минут! Для меня она стала одной из любимых!
СПАСИБО, братья Томпсон! ЛУЧШИЕ!!!

Офигенно) хорошо что попадаются такие игрушки. Очень уютная классная метроидвания. Не перегруженная излишним сюжетом, в меру сложная. Я бы сказал, к концу, даже легкая, тк можно накачаться и боссов просто затюкивать - не нужно изучать паттерны). Не хардкорная, но самое то для меня. Не люблю дрочильни типа холоу найт. Визуал а-ля мульты Хаяо Миядзаки, очень приятный. Хорошая приятная игра с милыми персонажами и легкой историей. Для меня самый гем)

Игра от начала и до конца пройдена на steam deck. Играется превосходно, хоть и написано, что не поддерживается.
Отличная 2D метроидвания. Игра с приятной графикой, музыкой, даже юмор имеется, который приятно удивил и скрасил прохождение. Без духоты, то что надо в конце рабочего дня.

игра очень хорошая, добрая и милая, нет непонятных или скучных моментов.
всем советую!