Herding Dog

Das heutige Spiel im Indie-Check richtet sich von der Aufmachung und vom Gamedesign her eigentlich eher an eine jüngere Spielerschaft, aber auch Erwachsene können in der Rolle eines Hüte-Hunds Spaß haben. Einen solchen Schäferhund übernehmt ihr nämlich in Herding Dog als euren Avatar und macht damit genau das, was der Name verspricht: Tiere durch die Gegend leiten. Wenn euch nicht so sehr nach lesen ist, unten gibt es den Text auch nochmal als Video ;-)
Ein tierisches Vergnügen?
Bevor ihr eure Kinder an das Spiel heran lasst oder mit ihnen gemeinsam die Maus benutzt, solltet ihr allerdings besser einmal selbst 10 bis 15 Minuten Probe spielen. Besonders gut erklärt wird das Spiel im Laufe der ersten 2-3 Level nämlich nicht und die deutsche Übersetzung ist ebenfalls nicht sonderlich gelungen. Wobei die Grundlegende Aktion mit dem Mauszeiger in die Richtung zu zeigen, in die der Hund laufen soll nicht allzu schwer zu verstehen ist, dafür aber alles drumherum.
Im Level verteilt findet ihr meist mehrere Kühe, Schafe, Ziegen, Schweine und anderes Getier, die ihr zu einer bestimmten Position treiben müsst. Je nach Tierart reagieren die Tiere leicht anders auf euren Hund, Kühe traben etwa gemütlich vor euch her, während die Ziegen dem Hund eher störrisch auszuweichen versuchen. Damit ergeben sich je nach Tier unterschiedliche Taktiken, wie ihr sie zum Zielpunkt befördert. Dabei müsst ihr auch auf das Terrain achten und womöglich noch Hügel umgehen oder erst eine Brücke über einen Fluss überqueren. Recht schnell kommen dann auch "böse" Tiere dazu, die die Tiere dann nicht nur ebenfalls durch die Gegend scheuchen, sondern im Fall von Wölfen bei zu langer nicht Beachtung auch auffressen. Aber in Kinder tauglicher Manier verschwinden sie dann einfach und es erscheint eine entsprechende Meldung auf dem Bildschirm. Gewinnen könnt ihr das Level dann übrigens immer noch, sofern ihr die anderen Ziele erfüllt und die Jäger wiederum in ihren Zielkreis einfangt. Hin und wieder gilt es zusätzlich noch über den Level verteilte Gegenstände einzusammeln.
Auch Käfer sind im Spiel
Leider spielt die Technik nicht immer mit, in der aktuellen Fassung hat der Titel noch einige Macken. Ab und an spielt die Kamera ein wenig verrückt und in bestimmten Leveln werden Tiere an unerreichbaren Positionen platziert. Nach Rückfrage bei den Entwicklern sollen diese Fehler noch behoben werden, zur Zeit werden alle Level auf Fehler untersucht.
Apropos Technik: es gibt kein echtes Optionsmenü, im Startbildschirm ist ein gut versteckter Schalter um auf "geringe Details" umzuschalten, was wohl das Anti-Aliasing deaktiviert, aber sonst kaum einen grafischen Unterschied macht und im Pause-Menü im Spiel selbst lässt sich immerhin die Lautstärke für Musik und Geräusche in seperaten Slidern anpassen. Einstellungen um die Auflösung anzupassen gibt es keine. Da ist man als PC-Spieler durchaus besseres gewohnt.
Fazit
Herding Dog ist eine schöne Abwechslung im Spiele-Alltag und sticht mit seiner Pastellgrafik angenehm aus dem mittlerweile üblichen Pixel-Look heraus. Durch das simple Spielprinzip und die Kind gerechte Präsentation ist es wahrscheinlich eher für jüngere Spieler interessant, was durch die vorhandenen Fehler und die etwas störrische KI der Tiere, aber am besten in Begleitung passieren sollte. Trotzdem müsste Herding Dog auch Erwachsene für einige Durchläufe der rund 30 Level motivieren können. Und so ärgerlich die Fehler auch sind, da man jederzeit auf alle Level frei zugreifen kann überspringt man die fehlerhaften einfach und schaut nach dem nächsten Patch nochmal rein. Es ist ein hübsches kleines Spiel für zwischendurch, dem man immer mal wieder 15 Minuten Aufmerksamkeit schenken kann. Übrigens: wer das ganze lieber unterwegs spielen möchte findet das Spiel unter dem Namen Join the Pack in allen Mobile-Stores (iOs, Android, Windows Phone).