First Cut: Samurai Duel
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A high-intensity arcade sword-fighting game where every strike is lethal. Slash, clash, parry, dodge and watch limbs fly in the atmosphere of historical feudal Japan. Choose your move carefully – the first cut is also the last.
A refined and intuitive fighting system – Aim your sword to block attacks and strike around your opponent’s guard. Parry their attacks with your own, dodge to close the distance, and interrupt them with a well-timed shove. It takes a minute to learn, and a lifetime to master.
Customize your fighter – An array of different options to wear. Choose and colour each piece separately to make each character your own.
Dueling with deadly results – Send heads and limbs flying as blood rains down and stains the characters and environment. Chop your opponent to pieces, or equip a wooden sword instead for a little mercy and possibly a concussion.
Duel your friends in local multiplayer, fight custom AI opponents, try to stay alive in Survival mode, or hunt down enemies in the Scenario mode campaign.
Bonus modes – Unlock laser swords, custom blood, floating weapons, and more.
Steam User 6
First Cut: Samurai Duel est un petit jeu extrêmement addictif au gameplay simple mais plus fin et subtil qu'il n'y paraît.
Je l'ai chopé hier soir et j'ai déjà presque 5h au compteur tellement il me happe. C'est fun, élégamment épuré, jouissif à pratiquer, et les parties s’enchaînent si rapidement que l'échec n'y est pas vraiment frustrant.
Pour moi il se place d'office sur le haut du panier des divers autres jeux du genre dont il s'inspire et auxquels j'ai eu l'occasion de jouer...
Je le trouve plus joli et moins aléatoire que Nidhogg 1 & 2, beaucoup moins frustrant que A Bastard's Tale & Driven Out, et nettement mieux pensé et plus lisible que Griefhelm.
Je le trouve même sensiblement meilleur que les très respectables Two Strikes et Musashi vs Cthulhu.
Je ne le comparerai que très prudemment à Hellish Quart et For Horor malgré d'évidentes similitudes - (ces deux derniers titres 3D que j'adore ne jouant carrément plus dans la même catégorie), pourtant First Cut Samurai Duel les rejoint direct dans mon top 3, tant il sait se rendre immédiatement attachant.
La Direction artistique du jeu en pixel art est assez étonnante, presque impressionnante, du fait des éclairages qui se répercutent joliment sur les sprites, et de l’espèce de "physique", qui permet de cisailler les corps en plusieurs morceaux de façon cohérente avec l'angle de frappe. Idem pour la physique des projections de sang qui en devient même une partie intégrante du gameplay (j'y reviendrai)...
Si cet étalage de gore raffiné vous saoule, il est apparemment possible de jouer avec des sabres de bois.
En terme de gameplay, votre perso peut attaquer sur 3 niveaux (haut milieu, bas). Il devra esquiver les attaques adverses, ou les parer pour éventuellement les contrer. Charger son attaque permet un petit dash fort serviable, et on pourra également pousser ou tirer son adversaire pour le faire changer de côté.
Tout ça fonctionne fluidement, et c'est un plaisir de démembrer les ennemis dans des gerbes de sang ! À force de jouer, on découvre même de petites subtilités de gameplay qui ne sont pas mentionnées dans le didacticiel. (Par exemple, quand votre katana est maculé de sang et que vous frappez horizontalement, le sang est projeté vers l'avant. Or ces projections ont une chance d'aveugler un ennemi qui se trouve en face, ce qui l'immobilisera un court instant – suffisant pour le trancher gratos et recouvrir à nouveau le sabre d’hémoglobine)...
La musique est également surprenamment réussie et variée! Bien qu'elle soit très posée paradoxalement à ce qui se passe à l'écran, elle accompagne agréablement l'action sans jamais devenir saoulante ni hors-sujet. Et puisqu'on parle de variété, le nombre de décors est également assez impressionnant, sachant que certains d'entre eux dégagent vraiment d'excellentes ambiances !
Ce jeu dispose de pas mal d'options sympas : Vous pourrez customiser votre personnage, mais aussi la couleur du sang et sa quantité, le nombre de round, la difficulté (7 modes du plus facile au plus mortel.)
De plus, un certains nombre d'autres choses sont réglables en bonus (jouer un zombie, avoir un sabre laser ou un bruit chelou avec le bo-ken) - bref, des petits délires amusants et bienvenus.
Dans le mode story, vous affronterez plusieurs adversaires au cours de niveaux linéaires. L'aspect Die & Retry n'est pas trop frustrant puisque les niveaux sont courts, et que les parties s’enchaînent vite et fluidement en cas de défaite.
En mode survival, vous pourrez même jouer en coopération avec l'aide d'une IA assez efficace ; je regrette presque qu'elle ne soit pas disponible en mode story. Cependant, le jeu est jouable en multi dans tous ses modes – y compris story en coop, et là c'est le pied total.
Le mode duel est encore meilleur en multi local – seul le mode ring out est un peu en dessous des autres en solo je trouve, du fait qu'il soit possible d'exploiter un combo trop rentable...
Bref, ce First Cut Samurai Duel est à mon sens un excellent titre qui réunit tout ce que j'attends personnellement d'un jeu de ce genre. Le pixel Art est classe, c'est simple à prendre en main mais riche et fin à maîtriser, pas trop frustrant, très paramétrable, jubilatoire, fun, l'atmosphère est attachante...
Malgré son aspect assez exigeant, c'est un bon défouloir dont le gameplay hyper jouissif fonctionne tout aussi bien pour des matchs en versus que pour sa fort plaisante campagne. Car dans son rythme et son concept, ce réjouissant story mode s'apparente presque à du "Hotline Miami" horizontal à l'arme blanche.
On pourra certes lui reprocher quelques bugs (notamment d'IA) qui peuvent occasionnellement gâcher un bon run, ainsi que son système de score assez opaque.
Les contres ne sont pas suffisamment rentables compte tenu de la difficulté de les sortir, même si j'imagine que si ils ne garantissent même pas un kill, c'est afin de ne pas déséquilibrer les duels (et c'est un peu la limite de conserver tel quel ce gameplay sans l'aménager plus spécifiquement pour le versus ou la campagne).
Après, soyons très honnêtes, malgré son apparence assez technique il y a une part non négligeable d'aléatoire dans l'équation du gameplay, tantôt en votre faveur et votre défaveur. Or si ce n'est pas trop problématique dans les difficultés standard, cette facette hasardeuse devient plus envahissante dans les modes plus ardus, et peut à un certain stade donner l'impression de prendre le pas sur la technicité.
Il n'est dès lors pas rare que la traversée d'un niveau se résume juste à avoir eu de la chance suffisamment de fois consécutives – et passé ce point, l'intérêt s'effondre. (Ce sentiment s'intensifie d'ailleurs lorsqu'on réalise que le spam d'une des attaques est clairement plus rentable car plus rapide que toutes les autres en presque toutes circonstances).
Mais tant qu'on se cantonne aux modes de difficulté de base qui sont les seules viables en terme d'équilibrage, ces soucis ne gâchent heureusement pas trop le plaisir.
Pour conclure, j'estime qu'il vaut les 8,79€ demandés (surtout qu'il a le bon goût de proposer 10% de réduc pour sa sortie - chose toujours appréciable).
Malgré ses indéniables défauts, je l'adore pour l'ensemble de ses qualités.
Steam User 1
very realistic game, love the art