Deathtrap

Mes premiers mots : quelle excellente surprise que ce DeathTrap !
J’ai d’abord vu mon personnage s’équiper, j’ai ensuite déchiffré les pièges et le panneau des évolutions. J’ai étudié de plus près mes compétences, et de saveur en saveur, j’ai vu la vraie dimension de cette aventure.
Avant d’aller plus loin, lecteurs de ces mots, vous vous demandez sûrement si ce produit pourrait vous plaire. Si vous aimez les Hack’n’Slash et/ou les Tower Defense, je n’ai aucun doute sur le fait que vous aimerez DeathTrap. Plus globalement, à moins d’une allergie profonde aux jeux d’action joués à la souris, je dirais qu’il n’y a aucune raison de ne pas apprécier cette petite pépite.
Du point de vue d’un Tower Defense, DeathTrap a une approche originale que je n’avais jamais vue dans un titre du genre. Ici, nous ne nous cachons pas derrière des murailles de tours ; nous devons surtout trouver le meilleur moyen de réduire les hordes. Il n’y a pas une seule manière d'y arriver et même en rejouant une map, vous apporterez des variantes, vous rencontrerez des situations différentes, sans jamais avoir l’impression de refaire exactement la même chose.
Du point de vue du Hack’n’Slash, le jeu n’a pas la vocation d’être un Diablo ou un Path of Exile, mais la touche action-RPG est bien ancrée. Faire évoluer son personnage à travers plusieurs capacités distinctes est aussi excitant que dans ces jeux, mais ici tout est plus posé. Personnellement, j’y ressens un certain feeling à la Diablo 1 (je me comprends). Les combats sont « secs » mais efficaces.
Concernant l’évolution du personnage, il n’y a pas réellement d’arbre de compétences, mais plutôt des panels de possibilités, débloqués progressivement par paliers. Cela peut sembler simplifié par rapport à un HnS pur et dur, mais je dirais que l’essentiel est là pour nous donner l’envie d'être meilleur.
Nous devons gérer de nombreuses résistances, et cet aspect est très bien équilibré grâce aux objets trouvés. Il y a peu d’emplacements d’équipement, mais cela n’est en rien frustrant. Nous disposons également de trois slots pour des runes capables de booster nos pièges.
On retrouve les grands classiques d’un personnage ARPG : santé, armure, dégâts, mana, coups critiques, dégâts élémentaires, vitesse de déplacement, chances de loot rare, sans oublier l’or pour divers achats.
L'interface propose une boutique dans laquelle on peut acheter des items (rarement, mais ça arrive), avec une petite originalité : des offres spéciales à durée limitée. On y achète également des potions, indispensables à notre survie.
Il est aussi possible de vendre, mais surtout de recycler nos trouvailles, ce qui se traduit par des pierres précieuses servant au crafting. Nous concevons alors de meilleurs équipements. Cet aspect est simple mais plaisant.
Avant de parler plus précisément du gameplay, un mot sur l’ambiance générale.
Musicalement, il n’y a qu’un thème pour l’interface et un pour les parties : c’est peu, mais étonnamment engageant. Ils sont enivrants et s’accordent parfaitement au jeu sans jamais lasser.
Graphiquement, DeathTrap nous plonge dans un univers ancien, oublié et secret. Un cœur d’encre, inexpliqué, menace ces territoires lointains. Salles mystérieuses, extérieurs brumeux, forêts ancestrales, dédales mystiques… Les décors, avec un côté "old school" sont plaisants, les animations sont bien réalisées et l’immersion est réelle.
Plongeons maintenant dans le cœur du jeu. De partie en partie, on découvre le charme et la diversité des maps proposées. On joue à un Tower Defense sans toujours s’en rendre compte, tout en participant activement à un Hack’n’Slash.
Les cartes proposent de nombreux patterns pour les emplacements des pièges : trappes de sol, tours mécaniques, piliers mystiques. Chaque système offre plusieurs variantes. Avant le début d'une vague, nous dépensons nos « essences » pour agencer ingénieusement nos défenses. Les ressources sont limitées mais toujours en adéquation avec le défi à relever. Une fois prêts, la bataille peut commencer.
Des créatures surgissent des portes de l’Encre, et nous devons défendre notre cœur à tout prix. Seul face aux hordes démoniaques, notre personnage combat au corps à corps ou à distance selon sa classe, en s’appuyant sur les dégâts des pièges.
Parmi les trappes, l’une de mes préférées invoque des loups-garous : de véritables compagnons fixes qui combattent au contact des ennemis. Les voir lutter à nos côtés est particulièrement satisfaisant.
Le rythme est bien dosé, avec la possibilité de ralentir ou d’accélérer le jeu. En mode x2, la vitesse est grisante mais difficile à maîtriser.
Le bestiaire horrifique est riche, varié et très bien réalisé. Chaque créature a son comportement propre : attaques au corps à corps ou à distance, magie, poison, vitesse variable… Certaines sont fragiles, d’autres de véritables tanks. Bien que les ennemis suivent un chemin prédéfini, ils peuvent s’arrêter pour attaquer, voire sortir de leur trajectoire pour nous harceler. L’équilibre entre Tower Defense classique et action pure est remarquable.
En pleine bataille, les affrontements deviennent intenses : gestion des compétences, esquives, retraites tactiques quand les dégâts s’accumulent. Une potion, et l’on repart à l’assaut. Selon les scénarios, les attaques arrivent sur plusieurs fronts, on garde toujours un oeil sur la mini-map et un ingénieux système de téléporteurs permet de défendre rapidement différents points stratégiques.
Nous pouvons mourir lors des combats, et si nous repartons aussitôt, cela nous coûte un point de franchissement.
Chaque ennemi vaincu rapporte de l’essence, permettant d’améliorer ou d’ajouter des pièges, parfois même en pleine bataille. Toutefois, on attendra souvent la fin d’une vague pour ajuster sa stratégie.
Les récompenses, à la fin d’une partie, prennent la forme de coffres contenant potions, recettes, runes, or et équipements plus ou moins rares.
Le graal (à partir du niveau 55) est de mettre la main sur des « god items ». Ces objets ont la particularité de pouvoir être améliorés, ajoutant une ligne de capacité à chaque tentative, jusqu’à 10 fois !
La campagne comporte 13 maps. Chaque victoire rapporte d’une à trois étoiles. À partir du niveau difficile, obtenir les trois étoiles devient un vrai défi, puisqu’aucune créature ne doit atteindre le portail. Le jeu est exigeant, mais toujours juste. L'objectif ultime est de conquérir les quatre niveaux de difficulté avec trois étoiles pour chaque épreuve. Et d'une difficulté à une autre, les cartes proposent différents agencements. Une tache d'ampleur, pour notre plus grand plaisir.
Au final, une durée de vie conséquente : des dizaines d'heures de batailles ! Cependant, chaque partie dure entre 15 et 30 minutes, offrant des sessions satisfaisantes, sans être interminables.
DeathTrap propose aussi des challenges annexes, avec des réglages spécifiques pour gagner plus d’XP, d’or ou de loot rare, ainsi qu’un mode sans fin.
Enfin, il est possible de jouer en coopératif ou en mode versus, même si je n’ai pas encore testé ces options.
Nous pouvons jouer trois classes : Sorcière, Tireur et Mercenaire, de quoi renouveler plusieurs fois l’expérience.
Pour aller encore plus loin, des cartes créées par la communauté sont disponibles, et les plus inventifs pourront concevoir leurs propres puzzles.
En conclusion, DeathTrap n’est pas un triple A au budget colossal, ni un monde ouvert gigantesque aux graphismes photoréalistes. Mais il n’en a pas besoin. C’est un jeu efficace, ludique et profond. NeocoreGames a accompli un excellent travail, et j’ai le sentiment que ce titre n’a peut-être pas reçu toute la reconnaissance qu’il mérite.
Si vous aimez les Hack’n’Slash et les Tower Defense, les défis bien dosés, sans prise de tête mais sans être simpliste, DeathTrap est un excellent choix, largement à la hauteur de l’investissement qu’il demande.

Tres recommande pour les joueurs de niche; pour ceux qui ont deja essaye Van Helsing; les batailles vont vous defier beaucoup