Baja: Edge of Control HD

Baja - Edge of Control ist ein übliches Pile of Shame Spiel bei mir. Irgendwann im Sale mitgenommen und bisher nie gespielt. Und vermutlich hätte ich es nie gespielt, da ich völlig vergessen hatte dass ich das Spiel überhaupt besitze. Wenn, ja wenn mir Youtube nicht vor kurzem ein paar Videos davon vorgeschlagen hätte. Die Google KI kennt so langsam meine Vorlieben scheinbar. Dabei gibt es eigentlich nur wenig Gründe das Spiel nicht zu spielen.
Wer gerne abseits von den üblichen WRC Fahrzeugen auch mal Buggy's, Baja Trucks, Trophy Trucks oder Stadium Trucks fährt, schaut auf dem PC etwas in die Röhre. Klar es gab die alten Colin MacRae Dirt Spiele die diese Fahrzeuge zuhauf boten, aber bei neueren Titeln siehts schon mau aus. Es gibt noch Gravel, bestimmt gibts auch noch andere Spiele die ich nicht kenne, aber insgesamt siehts schon schlecht aus. Dabei war Baja - Edge of Control nichtmal von Anfang an ein PC Spiel.
Ursprünglich kam es 2008 heraus, im Fahrwasser von Motorstorm, damals wie Motorstorm aber auch nur Konsolenexklusiv. Gut, wir hatten Colin MacRae Dirt auf dem PC. Wir spulen vor. Irgenwann war der Publisher THQ pleite und THQ Nordic sammelte billig die Reste von THQ ein. 2017 gabs dann ein Remaster, auch wieder für die Konsolen und diesmal auch für den PC. Mittlerweile haben wir 2026 und niemand kennt dieses Spiel. Dabei macht es eine Menge Spaß.
Es gibt eine große Fahrzeugauswahl (zumindest im Bereich der Namensgebenden Baja Veranstaltung und nur diese), es gibt eine riesige Streckenauswahl von angeblich 100 Strecken. Was aber dabei heraussticht ist die unglaubliche Weitsicht und die Größe der Strecken im allgemeinen. Sowas habe ich bisher bei keinem Spiel gehabt. Jeder Meter ist quasi befahrbar, Abkürzen wird nicht wie bei den meisten anderen Spielen direkt bestraft sondern sogar gefördert. Denn die KI fährt auch gerne abseits der Strecken. Man muss schon sehr weit vom Kurs abkommen um zurückgesetzt zu werden. Und das macht riesigen Spaß wenn man einfach mal rumbrettern kann wie es einen beliebt.
Die Grafik, nunja. Das Spiel kann nicht verbergen dass das Spiel im Grunde aus 2008 ist. Klar, 2017 wurden die Texturen aufgehübst, eine hübsche Beleuchtung integriert, Schatten verbessert und vor allem mächtig an der Performanceschraube gedreht, Menüs überarbeitet und was weiß ich nicht noch. Leider sind die Fahrzeugmodelle trotzdem aus 2008 ebenso wie viele der Texturen und die Levelarchitektur. So sind bsp. die vielen kleinen Büsche wie in den Uraltspielen einfach so 2 Texturen die zusammengeklebt wurden. Immerhin werfen sie einen Schatten... Auch sieht es ständig so aus als wenn die Fahrzeuge schweben, Wassereffekte sind nicht schön. Aber die Partikel und Staubdarstellung ist super und die Physik vom umfahrbaren Objekten ist auch geil. Was weniger schön ist, dass das Level of Detail die KI Fahrzeuge sehr schnell zu hässlichen Klumpen reduziert, Objekte relativ nah am Spieler aufpoppen und die Schatten auch in Sichtweite des Spielers einfach ausgeblendet werden. Klar, spart Rechenpower und THQ Nordic wollte wohl sicher gehen dass das Spiel mit dem Remaster keine Performanceprobleme mehr hat. Auch fehlen moderne Features wie Tiefenunschärfe, Bewegungsunschärfe oder einfach sowas wie HDR oder zumindest ein Überstrahleffekt. Und scheinbar hat man vergessen den zivielen Verkehr, den Helikopter oder die Gebäude zu überarbeiten. Sie sehen selbst für 2008 schäbig aus.
Trotzdem macht das Spiel Spaß. Die Steuerung ist auf Arcade ausgelegt, die vielen Sprünge machen einfach süchtig noch eine Strecke mehr zu spielen. Vor allem in Bewegung mit KI Gegnern, viel Staub und mit der tollen Weitsicht sieht es dann doch recht gut aus, selbst 2026. Und es läuft wie Butter selbst wenn man keinem aktuellen PC hat.
Und achja, für den ein oder anderen ist das wichtig: Keine Tiere wurden bei der Rennen verletzt. :D

Fun

subber