Age of Wonders III

Весна, как оказалось, — вполне время для стратегий. Причем для стратегий «старой школы» — пошаговых, глобальных и про магов. Совсем скоро российская студия Ino-Co Plus выпустит Warlock 2, а незадолго до этого свет увидело долгожданное продолжение Age of Wonders — игр, с которых россияне во многом и брали пример.
Ради Age of Wonders 3 Triumph Studios даже отложила разработку новой части Overlord. Студия решила тряхнуть стариной и несколько переосмыслила свою главную стратегию, с которой она дебютировала 15 лет назад.

Две части Age of Wonders вместе с дополнением Shadow Magic, вышедшие с 1999-го по 2003-й годы, сформировали своеобразную концепцию игры. Это такая смесь «Героев Меча и Магии» и Master of Magic: мы в роли одного из могущественных магов исследовали глобальную карту, завоевывали и развивали города, копили ресурсы, нанимали войска и участвовали в пошаговых сражениях на пересеченной местности. Изюминка в том, что при этом игрок постоянно изучал кучу разнообразных заклинаний на все случаи жизни. Одни чары разрешалось использовать в бою, поливая врагов огнем с небес, другие — и это куда интереснее — применялись на стратегической карте, чтобы, например, призвать себе на помощь адскую гончую или узнать, что творится во вражеских городах.

В третьей части основы этой механики остались нетронутыми. Мы по-прежнему управляем авторитетным волшебником, которого хлебом не корми — дай только покорить мечом и магией соседние земли. Он все так же ход за ходом исследует, нанимает, отстраивает и изучает. И то же самое делают его оппоненты, с которыми, впрочем, можно вести переговоры: предложить им союз, свободный проход по землям, а также золотишко или заклинание в придачу. Или, наоборот, объявить войну.
В завоеванных или основанных вашими поселенцами городах все так же нужно возводить разные постройки, казармы, магические башни и укрепления. По мере роста населения они укрупняются, расширяют зону влияния (особенно приятно, если в нее попали источники ресурсов) и получают новые статусы — от деревни до метрополии. В городах нужно готовить и нанимать «юнитов» разных рас: если вы взяли штурмом поселения орков или гоблинов, то и выпускать там будете соответствующих зеленокожих вояк.
Впрочем, как и раньше, никто не запретит вам заселить город родной расой вашего героя, например эльфами или людьми. Хотя истинные маги при желании могут собирать целые армии из призванных существ, животных и всяких чудищ. Главное, чтобы хватило на это маны (на найм обычных войск, понятно, идет золото). Правда, максимальный размер одной армии чуть сократился — теперь это 6 отрядов, а не 8, как раньше.
Куда важнее другие изменения, произошедшие с серией в третьей части. Понятно, что авторы привели игру в соответствие с современными трендами. Здесь появилась трехмерная и очень даже симпатичная картинка, новый интерфейс. А сражения теперь напоминают о Total War: вместо сиротливых двухмерных фигурок мечника или рыцаря, которые тыкают во врага пикселями, мы управляем целыми отрядами хорошо анимированных бойцов — они эффектно атакуют, врезаясь в группу противников, или лихо забрасывают их заклинаниями.

Особенно здорово теперь выглядят штурмы, которым игра по-прежнему уделяет повышенное внимание. Мы видим действительно огромные города и крепости, на стенах которых расположились защитники. Поэтому приходится активно использовать тараны и требушеты, заставлять пехотинцев ползать по лестницам и посылать на передовую летающих бойцов.

Как и Heroes 6 или Disciples 3, новая Age of Wonders сделала ощутимый шаг в сторону сюжетной ролевой игры. Помимо многочисленных сценариев авторы придумали две кампании, где куда больше текстов, диалогов, режиссуры и квестов, в том числе побочных. Обе кампании с разных точек зрения освещают историю противостояния прогресса, технологий с одной стороны и природы — с другой. Первую представляет Содружество во главе с людьми, вторую, естественно, неспокойные и вечно всем недовольные эльфы.

Причем сюжетные миссии местами очень напоминают все ту же Disciples 3: мы точно так же сопровождаем важных персонажей в их поисках или стремлении добраться до важных артефактов, чтобы, например, омыть в священном источнике яйцо (слава богу, драконье). Это, конечно, не высокая литература, но следить за сюжетом достаточно интересно.
Что касается ролевой составляющей, то теперь в игре появилась полноценная система классов. Если раньше на набор доступных вашему лидеру заклинаний влияла только раса и выбранная магическая сфера, то теперь это в основном определяется именно классовой специализацией. Всего их, как и рас, шесть — теократ, бесстрашный, архидруид, чародей, военачальник и плут. И если, например, бесстрашный делает ставку на машины, пушки и технологии (он даже может производить огненные танки), то чародей предпочитает призывать множество разнообразных монстров себе в подмогу. А теократ обожает называть своих врагов еретиками и спускать на них толпы фанатиков и крестоносцев.
Кроме того, все ваши лидеры и присоединяющиеся к ним герои, способные вести за собой армии, не только получают уровни и примеряют разную экипировку, но и изучают множество активных и пассивных умений на все случаи жизни — многие из них опять же доступны только представителям определенного класса. Так, на новом уровне можно увеличить защиту или здоровье персонажа, обучить его лечению или, например, способности забрасывать подопечных прямо за стены обороняющейся крепости.

Шикарная игра, я играл в неё на релизе и прошёл ещё тогда, мне очень понравилось. Сейчас перепрошёл в 2024 и всё ещё шикарно.

Игра мне понравилась. Я не играл в первые две.
Музыка приятная.
Войск большое разнообразие. Разные и прикольные классы героев. Каждый класс имеет свои особенности и войска.
Сюжет приятный. Интересно исследовать карту.
Из минусов то, что в кампании в каждой миссии заново перераспределять очки способностей.

Age of Wonders III. В 2024м игре уже 10 лет.
Сложно писать обзор на игру, которую я считаю лучшей за всё моё игровое время в Steam.
Мысли разбегаются :)
О чём писать?
В первой версии обзора я начинал писать про устройство игры.
Описывал расы, класы, боёвую систему, магию и юнитов.
В итоге получался какой-то набор моих комментариев по wiki игры. Удалил.
Во второй версии я хотел описать несколько наших великолепных игр. Длительность некоторых игр достигала года. Огромные миры, эпичное противостояние полные триумфов, ошибок и предательств.
Представляете мультиплеерную партию длинной в целый год? Да, ходы там делались медленно, но по ощущениям это было похоже на сражение в реальной жизни.
В какой-то момент стало понятно, что описать это просто не получится. Пусть наши масштабные игры останутся в памяти и на скриншотах.
Ладно. Нужно всё-таки с чего-то начать. Хочется написать обзор на любимую игру.
Age of Wonders III и в 2024 остается лучшей 4Х стратегией для мультиплеера (играть, конечно же, нужно с модом на баланс). С друзьями мы играли в PBEM режиме. У PBEM есть одна проблема - нельзя вручную играть битвы против игроков. Долгое время я воспринимал это как серьёзный минус, но в какой-то момент я начал воспринимать это иначе.
Автобой в финальных сражениях придаёт какое-то странное чувство азарта.
-- Что будет?
-- Как распорядится Судьба? :)
-- Побежит ли мой стек под первый удар соперника? (Побежит, да)
К автобою привыкаешь, начинаешь смотреть на карту "под другим углом".
Приходится подсовывать сопернику определенные отряды. Обходить опасные участки, маневрировать с целью поймать соперника и превысить численность его отрядов.
Там, где 1 стек под твоим управлением справится, автобой может наглухо всех слить (кстати, в обратную сторону это тоже работает!)
Иногда казалось, что из-за такого автобоя открывается какой-то другой слой игры.
Неожиданное открытие, которое привело к нескольким серьёзным разочарованиям.
Даже те разочарования сейчас вспоминаются с улыбкой. Игра дает настоящие эмоции от побед и поражений.
Забавно. Сам не заметил как перешел в рассказ про мультиплеер и автобой. Это неизбежно.
На мой взгляд, нельзя обойти в обзоре без отличитительных особенностей игры. Добавлю парочку абзацев и про это.
В игре достаточно разнообразное формирование собственной фракции без нарушения каких-либо логичных вещей.
6 рас (Высшие эльфы, Гномы, Люди, Дракониды, Орки, Гоблины, а после ДЛС ещё 3 расы - Полурослики, Фростлинги и Тиграны)
6 классов (Военачальник, Технократ, Чародей, Теократ, Архидруид, Плут, а после ДЛС ещё и 7й - Некромант)
Такое разнообразие создает достаточно глубокую систему, т.к. у каждой расы и класса свои юниты, а классы ещё и свою магию имеют.
Для лидера в игре доступны Специализации. Специализаций много, они тоже очень разные.
В итоге получается, что общий набор для старта формируется из:
Расы, Класса, Специализаций.
Классы и Специализации дают огромное число заклинаний и исследований для развития своей Империи.
Я помню все свои первые игры за новые комбинации. Далеко не всегда я побеждал (намного чаще я проигрывал), но я всегда с огромным удовольствием изучал новые способности.
Всегда хотелось изучить эту магическую книжку полностью. Изучить и скастовать последнее, невероятно могущественное заклинание класса.
В этом плане AoW III в разы лучше всех своих конкурентов.
Уникальная боевая система студии Триумф тоже остается лучшей в жанре. Столько лет прошло, а никто так и не смог её "побить".
Если коротко и просто: фланговые атаки и подобие очков действия для перемещения и использования способностей.
Казалось бы, в наши дни это уже такая очевидная мелочь. Нет, не мелочь, по какой-то причине в стратегиях это часто игнорируется.
9 рас и 7 классов дают нам огромное число юнитов, но даже этого разработчикам показалось мало.
Кроме всего прочего они добавили 6 городов других рас: Наги, Огры, Драконы, Феи, Архонты, Морские народы.
С такими городами можно и нужно вести "деловые отношения". Выполнять квесты и повышать их расположение.
В итоге эти города можно будет присоединить к своей Империи или захватить.
Герои. Герои тут могут решить весь исход битвы. Некоторые мои соперники создавали ужасных монстров, способных в одиночку уничтожить стек отличной армии.
Некоторые герои были с огромным уроном, некоторые герои были с большим резистом к моему основному типу урона.
Артефакты и правильные навыки многое решают. Сложно оценить адекватно оценить таких героев монстров. Резисты по всем типам урона можно назвать абсолюьным злом, но... вы попробуйте так прокачаться?
Невозможно описать всё.
В своём обзоре я даже не упоминал про способы победы, развитие города, систему морали, прокачку юнитов, навыки развития расы и многое другое.
Огромная игра.

Под конец обзора хотел бы добавить ещё 4 интересных стратегических пункта:
- Разведка часто бывает ключом к победе.
- Мосты можно блокировать 2-3мя отрядами. Соперник в случае такой блокировки сможет напасть только 1 отрядом.
- Входы/Выходы из подземелья тоже можно так же блокировать.
- При правильном подходе и хитрости, столицу соперника можно захватить ОДНОЙ вороной.
Слова благодарности моим AoWным друзьям. Без вас игра не была бы такой интересной.
izmegul, JJsmall, Hikari, Ратибор, Melciar, Lyserk.
Часть друзей продолжает играть в Age of Wonders III, другая же часть завершила свой пусть в серии Эпохи Чудес или перешла в новые игры серии.
Стоит добавить и несколько других достойных стратегов.
Они уже ушли из моих друзей, но я всё равно добавлю их в обзор: Dark Efreet и Larik.частица.света
Большое спасибо, это было невероятно увлекательное приключение!
Замечательная музыка. Замечательная детализация мира. Замечательная игра.

Очень круто. Цивилизация с элементами героев 3 или Disciples. Иногда хочется чтобы герои были не просто саппортами, но и супер юнитами, но в целом это логично, что командир не должен воевать лучше всех.

Герои в гостях у Цивилизации.

Пошаговая стратегия в фэнтезийном мире. Что мы сразу вспомним? Героев, конечно же. Disciples. King's bounty. Master of Magic. Да и еще много чего было и есть в подобном стиле, всего и не перечислишь и не упомнишь. Я вот помню Lords of magic, которую даже среди олдфагов вспомнят немногие. И вот еще одна стратегия с эльфами, гномами и прочими - подумаете вы. Ничего нового.

Ан нет. AoW как раз показала нам необычный подход к теме. Да, на первый взгляд - клон Героев. Точнее даже, Героев-4: в армии может быть несколько героев, юниты могут ходить по карте без героя и т.п. Точно так же ездим по карте, собираем ресурсы, отвоевываем лесопилки и прииски, выбиваем нейтралов, добываем артефакты и в итоге добираемся до серьезных врагов. Но, поиграв немного, обнаруживаем, что игра также имеет много общего с... Цив. Можно строить и разрушать города, прокладывать дороги между ними, менять ландшафты на более удобные для своей расы, двигать зоны контроля, чтобы накрыть ими больше ресурсов. Даже исследование технологий тоже есть.

Сколько армий могло участвовать в одном бою в Героях иже с ними? Правильно, две. А в АоВ их может быть и до шести-семи. И изредка можно увидеть даже несколько фракций в одной битве. Можно окружать врага, нападая с нескольких сторон.

Очень интересно сделан и РПГ-компонент. То, что герои приобретают новые навыки и заклинания - само собой, что увешиваются артефактами - тоже естественно. Помимо этого, у них есть классы с классоспецифическими навыками и юнитами, а также расположенность к определенным школам магии. Сочетания расы, класса и расположенности дают огромное количество возможных комбинаций. Иногда получаются довольно странные персонажи: чисто магический орк-чародей, почти бесполезный в физическом бою. Гоблин-клирик, всех исцеляющий и воскрешающий. Высший эльф, садист и головорез.

Отдельно порадовало то, что моделька героя меняется соответственно оружию и скакуну. Тут не как в ТВ: ВХ, нет расоспецифических скакунов. Представителя любой расы можно посадить на любую "лошадь", так что человек верхом на кабане или эльф на гигантском пауке - совсем не диво.

Саундтрек тоже хороший. Чего стоит одна тема Clouds and feods.

В общем, свежее веяние в жанре - хотя казалось бы, что могло быть свежего за столько лет его существования?

Есть, конечно, и некоторые недостатки. Как и в Цивилизации, у всех рас большинство юнитов и зданий одинаково: ополченец, пехотинец, стрелок, копейщик, всадник, поддержка и т.д. Древо построек тоже одинаковое. Помимо названия и дизайна, юниты различаются, в основном, расовыми бонусами и (не всегда) типом атаки: у одних стрелки стреляют физической атакой, другие - огненной, третьи - ядовитой и т.п.
Классы чародея и плута дисбалансны. На поздних этапах они могут довольно дешево спамить очень сильными юнитами. Так что если вам попадется враг-чародей или враг-плут - знайте, что их надо бить в первую очередь.

Имба. Сейчас впечатление такое - одна из лучших фентези стратегий, когда-либо выходивших. Хотя графика и интерфейс, конечно, немного устарели.
Как и многие, сравню игру с четвёртой частью. В четвёрке графику, интерфейс, да и в целом атмосферу нехило так подтянули. Однако в некоторых моментах AoW 3 лучше и проработаннее, чем чем четвёртая часть серии. Может, я ошибаюсь, так как играл давненько, но вроде в четвёртой части нельзя строить фортификации и нельзя снимать глобальные заклинания противника. А это уже довольно интересные элементы игры.
Пока я наиграл не так много. Посмотрим, может, найду ещё чего-нибудь интересного.